Rasizmas yra antimokslinių sąvokų rinkinys, pagrįstas nuostatomis dėl psichinės ir fizinės žmonių rasių nelygybės, dėl rasinių skirtumų įtakos visuomenės kultūrai. Rasizmo skelbėjai yra įsitikinę, kad aukštesnės rasės yra civilizacijos kūrėjos ir turi valdyti, o žemesnieji nesugeba įvaldyti aukštos kultūros, todėl yra pasmerkti išnaudojimui.
Rasizmo ideologai tiki, kad jie įgyvendina Gamtos valią, padeda jai išsaugoti svarbiausius savo kūrinius. Jie teigia, kad vienų tautų pranašumas ir kitų menkavertiškumas yra bioantropologinio pobūdžio, todėl jų negalima pakeisti veikiant socialinei aplinkai ir auklėjant.
Vergų visuomenėje atsirado svarstymų apie natūralią rasių nelygybę, kurie pasiteisino vergų ir vergų savininkų skirtumams pagrįsti. Viduramžiais sprendimai dėl „kraujo“skirtumų pateisino klasių nelygybę. 16-18 amžiais, kai Europos valstybės užgrobė kolonijas, rasizmas paaiškino nežmonišką indėnų, afrikiečių ir Pietų Azijos tautų išnaudojimą ir naikinimą.
XIX amžiaus viduryje pasirodė pirmieji teoriniai darbai apie rasizmą. Rasistinės teorijos pradininkas vadinamas Josephas de Gobineau, kuris įvairius istorinius modelius aiškino psichinėmis jų kūrėjų rasių ypatybėmis. Savo raštuose jis paskelbė „pranašesnę“mėlynakių ir šviesiaplaukių arijų rasę. Vėliau terminą „arijų rasė“vartojo vokiečių fašistai, kurie tai daugiausia vadino vokiečiais. Rasizmas tapo oficialia fašizmo ideologija, jis buvo naudojamas pateisinti agresyvią politiką, fizinį milijonų civilių sunaikinimą, koncentracijos stovyklų kūrimą, kankinimus ir egzekucijas. Panašią „rasistinę praktiką“vykdė Japonijos militaristai Kinijoje ir italų fašistai Etiopijoje. Rasistinės idėjos atsispindi socialiniame darvinizme, pagal kurį žmonių visuomenės raidos dėsniai yra redukuojami iki biologinės evoliucijos dėsnių.
Šiuolaikine, plačiąja prasme, rasizmas reiškia spausdintas, žodines, fizines neapykantos individams ar ištisoms tautoms apraiškas, persekiojimo, žeminimo, smurto sukėlimo, priešo kurstymo, šmeižikiškos informacijos sklaidą nacionaliniu ar rasiniu pagrindu, etninę kilmę ar religinę priklausomybę. Nacizmas, fašizmas, šovinizmas.
Šiandien rasizmas yra griežčiausias socialinis tabu ir daugelyje šalių yra persekiojamas įstatymais ir ne tik realiais veiksmais, bet ir rasizmo skelbimu. Nėra įprasta išplėsti rasizmo apibrėžimą į profesines, amžiaus ar lyties grupes, seksualines mažumas ar istorinius reiškinius.
Rasizmo priežastis yra žmogaus mąstymas, o ne odos spalva. Todėl norint atsikratyti melagingų įsitikinimų, kurie tūkstantmečius kurstė neteisingas koncepcijas, reikia ieškoti išgydymo nuo rasinių prietarų, netolerancijos ir ksenofobijos. Bet kokia pranašumo teorija, pagrįsta rasiniu skirtumu, yra moksliškai nepagrįsta ir smerktina, nesąžininga ir pavojinga. Nėra nei teorinio, nei praktinio rasinės diskriminacijos pagrindimo.
