Subkultūros vystosi daugelyje šalių. Paprastai jaunimas yra pagrindinis tokių judėjimų šalininkas. Įvairių bendruomenių ir vietų skaičius kasmet auga.
Subkultūra nėra hobių klubas ar kita panaši organizacija. Reikšmingas ir esminis skirtumas yra tas, kad vertybės, kuriomis grindžiama tokia bendruomenė, laikomos svarbesnėmis nei tos, kurias turi visi kiti visuomenės nariai. Subkultūros formavimas dažnai vyksta vadovaujantis etniniais, geografiniais ir religiniais principais. Tačiau yra išimčių: tai gali atsirasti ir dėl tam tikro amžiaus, intelektinių ir ideologinių interesų. Taip dažnai atsiranda jaunimo subkultūros, sektos, gėjų bendruomenės ir kt. Subkultūra suponuoja visišką žmogaus įsitraukimą. Čia jį persmelkia bendruomenės dvasia, jos istorija, interesai. Jis pradeda gyventi, žvelgdamas į aplinkinį pasaulį per tam tikros mažumos chartijos prizmę. Paprastai bet kuri subkultūra laiko save elitu, išskirtine ir nesiekia pernelyg aktyvaus savo gretų išplėtimo, nors jos šūkiai kartais iliustruoja priešingai. Rusijoje subkultūros atsirado ne taip seniai. XIX amžiaus antroje pusėje pagaliau susikūrė studentų bendruomenė, kurią teisėtai galima vadinti pačia pirmąja subkultūra. Valdžia negalėjo kontroliuoti studentų bendruomenės, jų radikalios pasaulėžiūros, pagrįstos mokslo žiniomis. Subkultūros laikymasis pasireiškė jų išvaizda ir elgesiu. Galų gale jų idėjos paskatino revoliuciją ir valdžios pasikeitimą. Praėjusio amžiaus pabaigos politiniai įvykiai taip pat prisidėjo prie neformalių bendruomenių, kurios pradėjo vienyti jaunus žmones, kurie formuoja savo prioritetus ir elgesio stereotipus, kūrimą. tuo metu tradicinis švietimas garantavo 18 metų jaunuolių, moraliai pasirengusių tarnauti ginkluotosiose pajėgose ar studijuoti aukštosiose mokyklose, visuomenę ir mergaites, kurioms santuoka kartais būdavo pats pirmasis suaugusiųjų įvykis. Taigi vaikas kažkaip iškart tapo suaugęs ir visuomenės narys su visomis savo pareigomis ir privilegijomis. Iš lopšio buvo įskiepytas atsakomybės jausmas, kuris buvo geriausia apsauga tiek nuo individualaus, tiek nuo egoistiško elgesio. Kiekvienos subkultūros pagrindas yra tam tikra utopija, įsitikinimas, kad susivienijęs gali laisvai reikštis. Daug kas priklauso nuo sąmonės gebėjimo „išsiplėsti“, o tai yra nepaprastai svarbus subkultūrų uždavinys. Kartais, veikiamas jų, žmogus gali atsidurti rimtoje „aklavietėje“ir neturi laiko iš jos išeiti.
