Levas Nikolajevičius Tolstojus visame pasaulyje žinomas kaip puikus rašytojas. Kai kurie žmonės žino, kad jis taip pat aktyviai dalyvavo bendruomenės gyvenime. Tolstojus užsiėmė pedagogika, laikydamas savo pilietine pareiga prisidėti prie žmonių švietimo. Levo Nikolajevičiaus pedagoginė veikla truko (su pertraukomis) beveik 60 metų.
Pirmieji Tolstojaus žingsniai pedagogikoje
1849 m. Levas Nikolajevičius, kuriam tada buvo tik 20 metų, pradėjo mokyti valstiečių vaikus skaityti ir rašyti savo šeimos valdoje „Jasnaja Poljana“. Tačiau netrukus Tolstojus buvo priverstas nutraukti šias studijas dėl priėmimo į karo tarnybą. Jis atnaujino pedagoginį darbą 1859 m., Jau būdamas garsus rašytojas ir garsiosios Sevastopolio gynybos dalyvis. Levas Nikolajevičius atidarė valstiečių vaikų mokyklą Jasnaja Polianoje, taip pat aktyviai prisidėjo prie dar kelių mokyklų atidarymo gretimuose kaimuose. Savo paties rašytojo žodžiais, tada jis patyrė trejų metų aistrą šiam verslui.
Deja, pažangūs (tiems laikams) Tolstojaus mokymo metodai, taip pat jo reguliarūs susitikimai su mokytojais ir bendraminčiais, vietos valdžiai atrodė įtartini. 1862 m. Žandarai ieškojo Tolstojaus namo Jasnaja Poljanoje ir ieškojo sėslios veiklos įrodymų. Levas Nikolajevičius dėl to buvo itin įsižeidęs ir, kaip protesto ženklas, nustojo užsiimti pedagogika.
Vėlesnė rašytojo pedagoginė veikla
Pertrauka truko 7 metus. Tolstojus atnaujino studijas su vaikais 1869 m., O 1872 m. Buvo išleista jo knyga „ABC“. Po trejų metų Levas Nikolajevičius išleido „Naująją abėcėlę“ir keturias „Knygas skaitymui“.
Tolstojaus straipsnis „Apie visuomenės švietimą“sulaukė didelio visuomenės dėmesio, kuriame rašytojas aštriai kritikavo „zemstvo“administracijų veiklą valstiečių švietimui. Vėliau Tolstojus buvo išrinktas į vieną iš žemstvų ir labai prisidėjo kuriant naujas mokyklas. Be to, jis sukūrė valstiečių mokytojų seminarijos projektą. Pats Tolstojus tokią seminariją juokaudamas pavadino „universitetu su bastais batais“. Levas Nikolajevičius pristatė šios seminarijos projektą Visuomenės švietimo ministerijai ir 1876 m. Galėjo gauti jo pritarimą. Tačiau „Zemstvo“tarybos neigiamai reagavo į Tolstojaus projektą. Tai davė tokį stiprų psichologinį smūgį rašytojui, kad jis vėl nusprendė nebetęsti.
Tik senatvėje Levas Nikolajevičius grįžo į pedagogiką. XIX amžiaus 90-aisiais jis pradėjo propaguoti savo moralinę ir filosofinę žmogaus auklėjimo sampratą ir savo santykį su gyvenimu bei visuomene, kurie vėliau gavo „tolstojizmo“pavadinimą. O 1907-1908 m. per savo 80-ojo gimtadienio slenkstį jis vėl vedė pamokas su vaikais.
