Pavadinimas „Hamas“yra arabiškų žodžių, reiškiančių Islamo pasipriešinimo judėjimą, santrumpa. Tai ir politinė partija, ir politinis judėjimas, veikiantis Izraelio okupuotoje Palestinos teritorijoje.
Judėjimas buvo suformuotas 1987 m. Gruodžio mėn., Vadovaujant šeichui Ahmedui Yassinui, pirmosios intifados arba palestiniečių sukilimo prieš Izraelio okupaciją Vakarų Krante ir Gazos Ruože pradžioje. Partijos „Hamas“steigimo dokumente pagrindinis jos tikslas yra Izraelio sunaikinimas ir teokratinės islamistinės valstybės sukūrimas teritorijoje nuo Jordanijos upės iki Raudonosios jūros. Be šio pagrindinio tikslo yra ir neatidėliotinas tikslas - Izraelio armijos išvedimas iš Gazos Ruožo.
Taikus organizacijos sparnas kurį laiką dalyvavo labdaringoje veikloje, už užjaučiančių pinigus kūrė ligoninių, mokyklų, darželių ir Islamo universiteto tinklus. Kovingas sparnas surengė teroristinius išpuolius prieš Izraelio administracijai ištikimus izraeliečius ir palestiniečius.
Pagrindiniu Oslo taikos susitarimo priešininku „Hamas“tapo 1993 m., Kai buvo susitarta dėl savivaldos įvedimo Gazos Ruože ir Jordanijos Vakarų Krante 5 metams mainais į palestiniečių garantijas saugant Izraelio saugumą.
Organizacija pradėjo daugybę savižudžių sprogimų prieš Izraelio civilius, kad sustabdytų taikos procesą. Rezultatas - konservatoriaus Netanyahu, kuris taip pat priešinosi Oslo susitarimams, populiarumas Izraelyje. Todėl šis politikas perėmė Izraelio ministro pirmininko pareigas. Griežtinta politika Palestinos savivaldos atžvilgiu savo ruožtu padidino „Hamas“populiarumą tarp palestiniečių.
2006 m. „Hamas“laimėjo parlamento rinkimus Palestinoje. Jo varžovas buvo nuosaikesnė „Fatah“partija, atsisakiusi teroristinių kovos už nepriklausomybę metodų. Jos lyderis Mahmoudas Abbasas nuolat kaltino „Hamas“, kad judėjimas savo veiksmais provokuoja Izraelį sugriežtinti režimą ir apsunkina paprastų palestiniečių gyvenimą. Laimėjusi rinkimus „Hamas“turėjo papildomų galimybių kovoti su „Fatah“. 2007 m. Tarp „Hamas“ir „Fatah“kilo karinis konfliktas, dėl kurio „Hamas“išlaikė Gazos ruožo kontrolę, o „Fatah“kontroliavo likusią Palestinos valdžios dalį.
„Hamas“vadovybė patvirtino, kad pagrindinis jos tikslas tebėra Izraelio, kaip valstybės, sunaikinimas, ir atsisakė pripažinti visus su šia šalimi sudarytus susitarimus. Reaguodama į tai, daugelis valstybių, finansavusių autonomiją, paskelbė ekonominį Gazos Ruožo boikotą.
2008 m. Pabaigoje Izraelis paskelbė apie operacijos „Mesti šviną“prieš „Hamas“pradėjimą, reaguodamas į pakartotinius apšaudymus iš Gazos ruožo. Tarptautiniai stebėtojai, žmogaus teisių aktyvistai ir Raudonojo Kryžiaus gydytojai atkreipė dėmesį į teroristų atvejus, kai konfiskuojama gyventojams siunčiama humanitarinė pagalba. „Hamas“aktyvistai uždraudė sužeistiems palestiniečiams ieškoti pagalbos lauko ligoninėje, kurią Izraelis dislokavo netoli Erezo kontrolės punkto. „Hamas“konfiskavo 64 greitosios pagalbos automobilius - Arabų valstybių dovaną - ir panaudojo juos kaip karinę įrangą. Teroristai taip pat naudojo karinius veiksmus, kad atsiskaitytų su „Fatah“- kelios dešimtys jos narių buvo nužudyti ir sužeisti.
Gazos ruože kuriamas teroristinės organizacijos „al-Qaeda“ląstelių tinklas, su kuriuo „Hamas“taip pat nepalaikė gerų santykių: „Al-Qaeda“laiko „Hamas“minkšta ir bailia organizacija, teikiančia per didelę reikšmę vakarai.
