Serialas „Gyvenimas ir likimas“pagal to paties pavadinimo Vasilijaus Grossmano romaną buvo išleistas per televiziją 2012 m. Režisierius Sergejus Ursulyakas ir scenaristas Eduardas Volodarskis 12 epizodų žiūrovams pristatė romano, kurį sovietiniais laikais buvo draudžiama spausdinti, skaitymą. Siužetas sukasi apie Stalingrado mūšį, kuris tiesiogiai ar netiesiogiai susijęs su serialo veikėjų likimu.
Filmas sukurtas 1942–1943 m. Kelių siužetų herojai, siejami giminystės ryšiais, atsiduria skirtingose šalies vietose, apimti karo liepsnos. Kiekvienas šio likimo lūžio žmogus susiduria su savo lemiamu, lemtingu pasirinkimu.
Mokslininko pasirinkimas
Kazanėje evakuotame mokslo institute dirba talentingas branduolio fizikas žydas Viktoras Štrumas (akt. - Sergejus Makoveckis). Mokslininkas daro svarbų atradimą, kuris gali sukelti atominės bombos sukūrimą. Tačiau instituto vadovybė uždaro projektą dėl Štrumo šeimos ryšių su „žmonių priešais“ir jo tautybės. Shtrumas tampa atstumtuoju ir yra priverstas palikti darbą, vakarykščiai draugai ir kolegos nuo jo nusisuka.
Staiga po telefono skambučio mokslininko bute pasigirsta paties Stalino balsas. Šaliai reikia atominės bombos kaip niekada anksčiau: vadovas linki mokslininkui sėkmės, išreiškia viltį, kad niekas netrukdys projektui. Ir iškart buvę persekiotojai yra pasirengę suteikti Štrumui tiek žmonių, lėšų, geriausią laboratoriją, kiek jam reikia, kad jis galėtų tęsti savo darbą.
Sąžiningas ir sąžiningas Viktoras skaudžiai renkasi tarp trypto žmogaus orumo ir kūrybinio mokslininko impulso. Pasirenkama: tačiau grįžęs į darbą Viktoras jaučiasi pralaimėjęs šį mūšį.
Karinis pasirinkimas
Karinių operacijų teatras seriale rodomas mokslininko posūnio Anatolijaus Štrumo (vaidina Nikita Tezin) akimis. Baigęs karo mokyklą, jaunas leitenantas siunčiamas ginti Stalingrado. Pačiame mūšio įkarštyje jis patenka į 6 numerį, kurį kapitonai Grekovas, vadovaujami kariai, nepaisydami tiesioginio štabo nurodymo, atsisako pasiduoti priešui. Čia jo laukia netikėta likimo dovana: jis susitinka su radija Katya, meilė įsiliepsnoja.
Leitenantas Shtrumas taip pat susiduria su pasirinkimu - ar pavesti savo bendražygiams, esantiems 6 name, įsakymą, ar grįžti pas juos ir Katya dėl tikros mirties. Tolya daro vienintelį teisingą pasirinkimą sau - ir mirtis ištinka sprogus vokiečių granatai. Katya miršta akimirksniu, o Tolya, pabudusi ligoninėje, supranta, kad prarado meilę ir atsisako gyventi.
Liudmila Shtrum, nuvažiavusi ilgą kelią į ligoninę, tikėdamasi ten rasti savo sveikstantį sūnų, verkia prie jo kapo, uždengdama žemę pūkuota skara.
Moters pasirinkimas
Kita Shtrumo giminaitė Evgenija Šapošnikova (vaidina Polina Agureeva) taip pat dirba evakuacijoje Kuibiševe. Jauna moteris, nepaisant sunkumų, kupina vilties - ji yra įsimylėjusi tankų korpuso Urale vadą pulkininką Novikovą. Važiuodamas pro Kuibyševą į frontą, Novikovas pasiūlo Ženijai jį vesti.
Ir čia vėl iškyla pasirinkimo tema žmogaus gyvenime - Ženija negali sau leisti būti laiminga: ji jaudinasi dėl buvusio vyro komisaro Krymovo, kuris siunčiamas į Stalingradą.
Vėliau, kai Krymovas areštuojamas už antisovietines nuotaikas, Zhenya atsisako savo mylimosios, kad palaikytų savo buvusį vyrą Lubjankos požemiuose - ji negali palikti jo vieno su šia nelaime.
Būtent Stalingradas, lemiamo mūšio šiame kare vieta, sujungia skirtingus likimus į vieną visumą - Tolya Shtrum patenka į žvalgybą kartu su Krymovu, kapitonas Grekovas, turintis 6 namo numerį, kadaise nukentėjo dėl Krymovo kaltinimo. Taigi Stalingrado kovotojų likimai vystosi skirtingais būdais - mirtimi, kalėjimu ar laimingu grįžimu namo, kaip ir majoro Berezkino, kuris filmą baigia nedrąsia geriausio viltimi.
