Šiuolaikinėmis sąlygomis rinkos ekonomikos šalys ieško paramos ir palankiausių sąlygų savo ekonominių partnerių asmenyje. Integracijos procesai pasaulio ekonomikoje paskatino PPO - Pasaulio prekybos organizacijos - susikūrimą.
Pasaulio prekybos organizacijos sukūrimo tikslas yra visų šios organizacijos valstybių narių prekybos ir ekonominių santykių liberalizavimas. Šiuo metu PPO apima 153 šalis, jos būstinė yra Ženevoje, o oficialios kalbos yra anglų, prancūzų ir ispanų.
Pagrindinis PPO uždavinys yra įvesti vieningą prekybos ir prekybos bei ekonominių santykių taisyklių sistemą visame pasaulyje. PPO narių nuomone, ši užduotis yra įmanoma tik tuo atveju, jei laikomasi daugelio principų.
Pirmasis principas yra lygybė. Tai reiškia, kad bet kuri šalis privalo numatyti tokias prekybos sąlygas kitoms šalims, kurios jai jokiu būdu netrukdytų. Jei viena šalis įgyja pranašumą prekybos padėtyje, tai bet kuri kita šalis turi teisę reikalauti sau tokios pačios naudos prekyboje ir neturi teisės atsisakyti.
Antrasis principas yra abipusiškumas. Bet kokios ekonominės nuolaidos tarp dviejų PPO valstybių turi būti abipusės.
Trečiasis principas yra skaidrumas. Bet kuri šalis, dalyvaujanti PPO, turėtų laisvai teikti kitoms šalims visą informaciją apie prekybos taisykles jos sienose.
Žinoma, tarp šalių dažnai kyla prieštaravimų tam tikrais ekonominiais klausimais. Kilus ginčui, šalys kreipiasi į Ginčų sprendimo komisiją, kurios tikslas - nešališkai ir greitai išspręsti konfliktus. Per PPO egzistavimą ši Komisija buvo šaukiama 6 kartus.
PPO egzistavimo tikslingumas buvo suabejotas dėl ekonominės krizės, kai daugelis pasaulio šalių buvo priverstos įvesti apsaugos priemones savo ekonominėse erdvėse. Pasaulio prekybos organizacijos egzistavimo priešininkai yra antiglobalistai ir aplinkosaugininkai. Pastarųjų teiginių esmė yra tvirtinimas, kad pagreitinti ekonominiai ir prekybos procesai tarp jos valstybių narių kenkia gamtai.
