Bronzos amžius yra laikotarpis žmonijos istorijoje, kai bronzos gaminiai atliko pagrindinį vaidmenį. Chronologinės bronzos amžiaus ribos skirtingose kultūrose skiriasi, tačiau apskritai jo pradžia siekia 35–33 amžius. Pr. Kr., O užbaigimas - iki XIII – XI a. Pr. Kr.
Daiktai, pagaminti iš bronzos - vario lydinio iš alavo - pakeitė vario dirbinius. Bronza tirpsta žemesnėje temperatūroje nei varis, o iš jos pagaminti gaminiai yra patvaresni. Bronzos gaminių išvaizda prisidėjo prie žemės ūkio ir apskritai ekonomikos vystymosi, dėl ko atsirado pirmosios valstybės - tai buvo Mesopotamijos, Egipto, Sirijos ir Viduržemio jūros rytinės dalies civilizacijos. Tuo pačiu metu yra didžiulės teritorijos, kuriose išsaugotas ankstesniam laikui būdingas būdas - Eneolito ir Vario amžius.
Įrankiai ir ginklai
Kalbant apie bronzinių darbo įrankių išvaizdą, nereikėtų manyti, kad jie visiškai išstūmė akmeninius - per visą bronzos amžių abu įrankiai buvo naudojami lygiagrečiai. Kai kurių rūšių darbuose akmens įrankiai buvo pranašesni už bronzinius savo savybėmis - net geležies amžiaus pradžioje kalkakmenio luitai, iš kurių buvo pastatytos Egipto piramidės, buvo apdirbti akmens įrankiais, bronza tam buvo per minkštas metalas. Be to, metalų, reikalingų bronzos gamybai, telkinių nėra visur.
Pirmieji bronziniai įrankiai buvo sumodeliuoti iš akmeninių. Pavyzdžiui, pats seniausias bronzinis kirvis - plokščias keltas - savo forma primena akmenį. Ateityje kirviai atsiranda su šonuose padirbtais ašmenimis, atsiranda dalių, skirtų tvirtiau kirviui pritvirtinti prie medinės rankenos. Bronzinė ietis vystosi panašiai. Pažymėtina, kad kai kurios detalės, praradusios funkcinę reikšmę, lieka kaip dekoratyviniai elementai - pavyzdžiui, kniedės ant ieties.
Art
Bronzos amžiaus menas dar neįgijo savarankiškos reikšmės. Tai buvo glaudžiai susijusi su religiniais įsitikinimais. Seniausias yra taikomoji dailė.
Daugelyje bronzos amžiaus kultūrų keramika vaidino svarbų vaidmenį - pavyzdžiui, Mesopotamijoje. Keramikos gaminiai buvo dekoruoti ornamentais, turinčiais tam tikrą mitologinę prasmę: moteriškos figūros plaukiančiais plaukais, kryžiaus formos vaizdai, simbolizuojantys saulę.
Konkrečios civilizacijos architektūros išvaizdą nulėmė tam tikrame regione esanti statybinė medžiaga. Mesopotamijoje tai buvo molis, daręs įtaką ne tik architektūrai, bet ir rašymui: ant molio lentelių buvo patogu lazdele išspausti pleišto formos ženklus, todėl atsirado kilpinis raštas. Čia buvo išrastas žalių plytų gaminimo rėmas, leidęs pastatyti stačiakampes šventyklas ir rūmus. Jie buvo apdailinti importuotomis medžiagomis - medžiu ir akmeniu. Egiptiečiai žalias plytas išmoko tik iki bronzos amžiaus pabaigos, tačiau egiptiečių keramika yra senesnė nei Mesopotamija.
Europoje bronzos amžius siejamas su Kretoje egzistavusios Mino civilizacijos suklestėjimu. Garsiausias Mino kultūros paminklas yra Knoso rūmai, išsiskiriantys keista architektūra ir kompleksiniu išplanavimu. Ant rūmų sienų esančiose freskose vaizduojami gyvūnai, paukščiai, augalai, žmonės, atliekantys įvairius ritualus. Pažymėtina, kad tarp žmogaus figūrų freskose nėra nė vieno statinio - jie visi yra pripildyti judesio. Tą patį galima pasakyti ir apie daugybę rūmuose rastų statulėlių.
XII-XIII a. Pr. Kr. daugybė bronzos amžiaus kultūrų suyra ar keičiasi, vyksta grandiozinės tautų migracijos. Šiuo metu prasideda geležies vystymasis, kuris laikui bėgant paspaus bronzinius įrankius. Bronzos amžius baigiasi ir prasideda geležies amžius.
