Daugelis žino dailininko Iljos Repino paveikslą „Ivanas Rūstusis ir jo sūnus Ivanas 1581 m. Lapkričio 16 d.“, Kuris parodo lemtingą smūgį patyrusio caro atgailą. Klausimai apie tai, ar Ivanas Vasiljevičius buvo sonicidas ir ar dėl jo kaltės mirus princui, vis dar lieka neišspręsti. Ivano IV sūnaus mirties paslaptis yra dar viena neišspręsta paslaptis.
Popiežiaus legato Antonio Passevino, kuris tuo metu buvo Ivano Rūsčiojo teisme, raštuose nurodoma, kad Rusijos monarchas sūnaus kambariuose rado pastarosios žmoną Eleną su apatine suknele. Tuo metu Elena buvo nėščia ir nesitikėjo, kad kas nors ateis pas ją. Ivanas IV papyko, smarkiai sumušė uošvę su darbuotojais, dėl to ji persileido. Šiuo metu įeina Carevičius Ivanas ir, pamatęs, kaip jo tėvas muša Eleną, atsistoja už savo žmoną. Pykčio priepuolis karalius puola prie sūnaus ir štabu smogia jam į galvą. Smūgis smogė šventyklai ir pasirodė mirtinas, po kelių dienų mirė Ivano Rūsčiojo sūnus.
1963 m. Sovietų mokslininkai atliko Ivano IV ir jo sūnaus Ivano kaulų liekanų tyrimus. Remiantis jų rezultatais, palaikuose buvo rastas didelis gyvsidabrio kiekis. Iš kur galėjo kilti ši medžiaga, mokslininkai galėjo tik spėlioti.
Tuo pačiu metu kunigaikščio kaukolė ekshumacijos metu buvo blogos būklės dėl kaulinio audinio irimo. Nurodyta priežastis neleido iš smūgio patvirtinti klasikinės Ivano mirties versijos. Tačiau mirusiojo plaukai buvo išsaugoti geros būklės, o mokslininkai nerado ant jų kraujo pėdsakų, kurie netiesiogiai paneigė šią mirties versiją.
Galima manyti, kad Ivanas, kaip ir jo tėvas Ivanas IV, buvo kažkas apsinuodijęs, kitaip kaip paaiškinti didžiulį gyvsidabrio kiekį karališkųjų asmenų palaikuose.
Galbūt caro štabo galva buvo smogta caro štabui, tačiau tai nebuvo Ivano mirties priežastis, o sutapo tik su tuo momentu, kai caro sūnaus kūne susikaupę nuodai davė mirtiną poveikį.
