2010 m. Liepos 18 d. Į tarptautinių švenčių kalendorių buvo įtraukta nauja data - Nelsono Mandelos diena. Tai pasirodė pripažįstant didžiulį buvusio Afrikos prezidento indėlį į laisvės ir taikos reikalą.
Nelsonas Mandela yra visą gyvenimą gyvenęs žmogus, savo gyvenimą paskyręs rasinių konfliktų sprendimui, žmogaus teisių apsaugai ir propagavimui bei skurdžiausių žmonių Pietų Afrikos Respublikoje gyvenimo gerinimui. Dėl savo įsitikinimų ir kovų jis praleido 27 metus kalėjime, o išėjęs iš jo tapo pirmuoju juodaodžiu Pietų Afrikos prezidentu, išrinktu demokratiškai. Jis ėjo šias pareigas 1994–1999 m. 1993 m. Pietų Afrikos prezidentui buvo įteikta Nobelio premija.
2009 m. JT Generalinė asamblėja, norėdama prisidėti prie taikos ir humanizmo reikalo, liepos 18 d. Nusprendė paskelbti Tarptautine Nelsono Mandelos diena. Tai yra Mandelos gimtadienis, taip pat jo gyvenimo vertybių, įsitikinimų ir atsidavimo tarnystės žmonijai formavimo pasaulyje diena.
Šią dieną politinėse institucijose visame pasaulyje ir JT informacijos centruose vyksta įvairūs teminiai renginiai. Rengiamos diskusijos, etninės muzikos koncertai, filmo „Neužkariautas“, nufilmuoto apie Nelsono Mandelos gyvenimą, peržiūros, taip pat istorinės ir fotografijos parodos, skirtos Pietų Afrikos prezidentui. Johannensburge, kur dabar gyvena Mandela, politikai ir JT nariai iš viso pasaulio ateina išreikšti savo dėkingumo ir palinkėti su gimtadieniu.
Nelsono Mandelos fondas, prie kurio šiandien prisijungia visi JT nariai, ragina šią dieną visus skirti 67 minutes savo laiko, po vieną minutę kiekvieniems buvusio vadovo socialinės veiklos metams - žmonėms, kuriems reikia pagalbos. Pavyzdžiui, kalbėti su vienišais žmonėmis, padėti vargšams ar negaluojantiems žmonėms, atiduoti nepanaudotus daiktus kitiems žmonėms ir netgi padėti gyvūnams. Būtent šie veiksmai iš tikrųjų suvienija žmones ir prisideda prie taikos žemėje.
