Žodis „meistras“turi keletą reikšmių. Po 1917 m. Spalio revoliucijos jie ėmė vadinti tinginį, dyką praleidžiantį žmogų, kuris vengia darbo. Bet anksčiau šis žodis turėjo kitą prasmę. Jo pirmtakas yra „bojaras“, tai yra kilniausių ir įtakingiausių visuomenės sluoksnių atstovas. O kaip tada atrodė ponas?
Meistro išvaizda
Po to, kai dėl Petro I reformų bojarai pasitraukė iš Rusijos politinės scenos, kilo kreipimasis „šeimininkas“. Žemesnės klasės žmonės (baudžiauninkai, darbininkai, kareiviai) tai vadino dvarininku ar valdininku.
Seniau dvarų skirtumas buvo labai didelis ir visais būdais pademonstruotas. Todėl kilmingųjų luomų atstovai bandė skirtis nuo „žemesnių žmonių“savo elgesiu, išvaizda, apranga. Jei valstiečiai (ir baudžiauninkai, ir laisvi), darbininkai, miestiečiai dėvėjo tradicinius tautinius drabužius, meistras tikrai buvo apsirengęs europietiškai. Jis griežtai stebėjo rankų būklę, nes jų išvaizda turėtų iškart parodyti, kad šis asmuo nedirbo fizinio darbo.
Kilnios garbės taisyklės (o praktiškai visi žemės savininkai ir valdininkai priklausė bajorams) griežtai reikalavo, kad santuokos būtų sudaromos tarp „lygių“. Kadangi dauguma bajorų mažuose miesteliuose ir kaimo vietovėse buvo tarpusavyje susiję, dėl tokių giminių santuokų dažnai gimdavo vaikai, turintys būdingų genetinių savybių. Tai tęsėsi iš kartos į kartą. Todėl meistro veidas skyrėsi nuo paprasto žmogaus veido. Paprastai jis turėjo blyškią odą, plonas lūpas, pailgą ir smailų nosį bei siaurą smakrą. Bajorija labai didžiavosi tokiu išoriniu skirtumu nuo „niekšiškų žmonių“, nežinodama genetinių priežasčių (nes tada nieko nežinojo apie genetiką).
Kaip menininkai vaizdavo meistrą
Iki šiol nusileido daugybė kilnių portretų, taip pat paveikslai kasdienėmis temomis, kuriuose pavaizduotas džentelmenas - vienas ar su šeima. Juos parašė ir baudžiauninkai, ir dailininkai, dėstę Dailės akademijoje. Daugeliu atvejų meistras ant šių drobių vaizduojamas kaip nenaudojamas, neužimtas žmogus, kuris visiškai mėgaujasi ramybe savo namų, daržo, pavėsinės prie tvenkinio ir kt. Fone. Dažnai tapytojai, norėdami pabrėžti džentelmeno dykinėjimą, vaizduodavo jį chalatu ir šlepetėmis, su ilgu vamzdžiu (kotu) rankoje. Netoliese buvo galima pavaizduoti mėgstamą medžioklinį šunį, nes daugelis dvarininkų aistringai medžiojo.
Žinoma, ne kiekvienas džentelmenas laikėsi nenaudojamo gyvenimo būdo. Tarp dvarininkų buvo daug uolių ir sumanių dvarininkų, ir ne viena valstybė negali išsiversti be valdininkų.
