Daugelio stačiatikių bažnyčių kryžiaus apačioje yra pusmėnulis. Tai daugelis suvokia kaip triumfo prieš islamą simbolį. Kai kurie, priešingai, tvirtina, ypač matydami tokį simbolį naujose šventyklose, kad tai reiškia visų religijų suvienijimą. Abi prielaidos toli gražu nėra tiesa.
Kryžiaus ir pusmėnulio derinį krikščionys naudojo dar prieš islamo atsiradimą, todėl šis pusmėnulis neturi nieko bendra su musulmonų religija. Pusmėnulio formos simbolis, vadinamas tsata, atkeliavo iš Bizantijos.
Konstantinopolis pusmėnulis
Bizantijos miestas, vėliau pavadintas Konstantinopoliu, pusmėnulio pavidalu įgijo simbolį dar gerokai prieš ne tik islamo, bet ir krikščionybės atsiradimą. Tai buvo mėnulio deivės Hekatės ženklas. Miesto gyventojai ir valdovai iš tikrųjų turėjo rimtų priežasčių jausti dėkingumą ir mėnuliui, ir jos deivei, nes būtent naktinis šviesulys buvo skolingas miestui.
Visi žino Aleksandro Makedoniečio užkariavimo kampanijas, tačiau šio caro tėvas Pilypas II taip pat buvo užkariautojas. 340 m. Pr. Kr. jis ketino užimti Bizantiją. Karalius viską tiksliai apskaičiavo: jo armija turėjo artintis prie miesto prisidengdama naktimi ir netikėtai jį pulti, tai suteiktų pranašumą makedoniečiams.
Patyręs vadas neatsižvelgė tik į vieną akimirką: tą naktį virš Bizantijos ryškiai švietė mėnulis. Dėl savo šviesos Bizantija laiku pastebėjo Makedonijos kariuomenės artėjimą ir pasirengė atremti ataką. Pilypui II nepavyko užfiksuoti miesto.
Nuo to laiko miesto valdovai dėvėjo pusmėnulio - tsatu - atvaizdą kaip valdžios ženklą. Šį paprotį paveldėjo Bizantijos imperatoriai, kai Bizantija - tada jau Konstantinopolis - tapo Rytų Romos imperijos sostine. Taigi tsata tapo imperijos valdžios simboliu.
Pusmėnulis kaip krikščioniškas simbolis
Krikščionybės laikais paprotys nebuvo prarastas, tačiau jis buvo užpildytas nauja prasme. Bizantija iš Romos paveldėjo imperatoriaus dieviškumo idėją. Krikščionybėje ši idėja buvo sulaužyta savaip, kaip imperinės valdžios dieviškosios kilmės idėjos forma. Kita vertus, pats Gelbėtojas pasirodė esąs karalius, kuriam, remiantis Šventuoju Raštu, „buvo suteikta … visa valdžia Danguje ir Žemėje“. Taigi tsata - imperijos valdžios simbolis - susieta su Dievo galia.
Tsata kelia kitas krikščionių asociacijas. Visų pirma, „Jono Teologo apreiškime“Dievo Motina pasirodo kaip moteris, dėvinti 12 žvaigždžių vainiką, mėnesį prie kojų. Apverstas pusmėnulis panašus į taurę, tuo siedamasis su Eucharistijos sakramento šventąja taure.
Taigi pusmėnulis, esantis kryžiaus pagrinde ant stačiatikių bažnyčių kupolų, turi daug reikšmių.
