Sielos išganymas yra viena iš pagrindinių krikščionybės sąvokų. Tai reiškia pagrindinį tikslą, kurio link yra nukreiptas visas krikščionio gyvenimas - tiek dvasinis, tiek fizinis.
Žmogus yra nuodėminga būtybė. Net savo egzistavimo aušroje jis savo norą iškėlė aukščiau Dievo valios, tuo pažeisdamas natūralią visatos dalykų tvarką. Nuo to laiko žmogus pateko į Velnio valdžią ir negalėjo nenusidėti.
Dievo Sūnus, įsikūnijęs kaip žmogus, priimdamas kančią ir mirtį, prisikėlęs iš numirusių, sulaužė šią „grandinę“, siejančią žmogų, suteikė jam galimybę išgelbėti savo sielą - bet būtent tokią galimybę.
Išganymas ir Bažnyčia
Svarbu atsiminti, kad žmogus negali pats būti išgelbėtas - jį išgelbėti gali tik Jėzus Kristus. Kad tai būtų įmanoma, žmogus turi susijungti su Juo, tapti jo Dieviškojo Kūno nariu. Tai yra Bažnyčia, todėl išganymas neįmanomas už Bažnyčios ribų.
Žmogaus susijungimas su Dievu vyksta šventuose sakramentuose. Pirmasis iš jų yra krikštas, „vandens ir Šventosios Dvasios gimimas“. Žmogus yra išvaduotas nuo gimtosios nuodėmės ir gauna galimybę nenusidėti. Tiesa, dar niekas negalėjo visiškai pasinaudoti šia galimybe: visi krikščionys kartas nuo karto nusideda, atitrūkdami nuo Bažnyčios. Sugadinta vienybė atkuriama Atgailos (išpažinties) sakramente. Kitas sakramentas, privalomas visiems krikščionims, be kurio neįmanoma išgelbėti, yra Eucharistija (bendrystė), kai žmogus gauna Kristaus Kūną ir Kraują, dievišką malonę.
Tikėjimas ir darbai
Narystė Bažnyčioje ir dalyvavimas sakramentuose savaime nėra išganymo garantas. Net sakramentas - centrinis Bažnyčios sakramentas - bus pasmerktas, jei žmogus prie jo priims netinkamą būseną. Pagrindinis reikalavimas yra tikėjimas.
Krikščionybės požiūriu tikėjimas Dievu nėra tik Jo egzistavimo fakto pripažinimas. Krikščionio tikėjimas taip pat yra visiškas pasitikėjimas Dievu, supratimas, kad Dievas nieko nedaro, kad pakenktų žmogui, netgi priverčia jį kentėti. Nuolankumas artėja prie tikėjimo. Žmonės, esantys toli nuo Bažnyčios, dažnai tapatina nuolankumą su pasyvumu ir net silpnumu. Tiesą sakant, krikščioniškas nuolankumas visada yra aktyvus. Tai suponuoja norą visada ir viskuo vadovautis Dievo valia, kad ir kokia sunki ji bebūtų, o tam reikia didelių dvasinių jėgų.
Evangelijoje sakoma: „Tikėjimas be darbų yra miręs“. Tai reiškia, kad tikėjimas turi būti įkūnytas krikščionių gyvenime. Kaip tai pasiekti, pats Gelbėtojas labai paprastai ir aiškiai atsakė: „Jei norite būti išgelbėtas, laikykitės įsakymų“.
Įsakymai, kurių turi laikytis krikščionis, yra išdėstyti Šventajame Rašte, kurio skaitymas yra privalomas. Šiuolaikiniam žmogui ne viskas suprantama Biblijoje, bet į pagalbą ateina kita dvasinė literatūra, taip pat patarėjai išpažintojo - dvasininko, tapusio dvasiniu krikščionio mentoriumi.
Svarbu atsiminti, kad bet koks įsakymas yra labai plačiai aiškinamas. Pavyzdžiui, įsakymas „Nenužudyk“reiškia ne tik nusikalstamą veiką: jei žmogus nuolat priekabiauja prie artimųjų skandalais, jis taip pat lėtai juos žudo. Net mažiausia nuodėmė trukdo išgelbėti sielą, todėl ją turi suvokti krikščionis, ji turi tapti nuoširdžios atgailos objektu.
Gyvenimas veda prie sielos išgelbėjimo tik tada, kai jis remiasi meile. Paprasčiausi ir kartu sunkiausi įsakymai yra meilė Dievui ir meilė artimui, tačiau būtent jais grindžiamas visų kitų įsakymų laikymasis ir išganymo galimybė.
