Žymus respublikonų politikas Geraldas Fordas 1974–1977 m. Ėjo JAV prezidento pareigas. Šiuo metu jis išlieka vienintelis prezidentas Amerikos istorijoje, kuris negavo šio posto dėl nacionalinio balsavimo.
Ankstyvoji biografija
Politikas Geraldas Fordas gimė 1913 m. Liepos 14 d. Be to, jo vardas gimimo metu buvo kitoks - Leslie Lynch King. Tada Leslie tėvai išsiskyrė, o 1916 metais jo motina Dorothy King vėl ištekėjo - su vyru vardu Geraldas Rudolphas Fordas. Galų gale jis įvaikintam sūnui suteikė ne tik pavardę, bet ir vardą. Geraldo ir Dorothy šeima gyveno Grand Rapids mieste.
Vaikystėje Fordas buvo skautų narys. Yra žinoma, kad 1927 m. Jam buvo suteiktas aukščiausias šio judėjimo laipsnis - „skautas-erelis“.
Taip pat yra žinoma, kad Geraldas, kai mokėsi mokykloje, buvo Amerikos futbolo rinktinės vadovas. Jis ir toliau žaidė futbolą būdamas studentu ir padarė didelę pažangą šioje sporto šakoje.
Iki 1935 m. Fordas mokėsi Mičigano universitete, o 1941 m. Taip pat baigė Jeilio universiteto teisės mokyklą.
Geraldas Fordas karo metu
1942 m., JAV oficialiai įžengus į Antrąjį pasaulinį karą, Fordas įstojo į karo instruktorių kursus. Baigęs šiuos kursus, jis mokė karius įvairiose jūrų disciplinose.
1943 m. Geraldas Fordas buvo išsiųstas į lėktuvnešį „Monterey“ir iki 1945 m. Pabaigos dalyvavo keliose operacijose Ramiojo vandenyno operacijų teatre.
Karjera ir asmeninis gyvenimas nuo 1946 iki 1973 m
1946 m. Pradžioje Fordas buvo perkeltas į JAV karinio jūrų laivyno rezervą (tuo metu jis jau buvo vadas leitenantas). Po to Fordas tapo teisininku, taip pat ėmėsi realios politikos.
Tuo pačiu metu asmeninio būsimo prezidento gyvenime įvyko svarbūs pokyčiai. 1948 m. Vedė Elizabeth Ford (mergautinė pavardė - Bloomer). Pora gyveno kartu iki mirties, jie susilaukė keturių vaikų - trijų sūnų (Michaelo, Jacko ir Stepheno) ir dukters (jos vardas Susan).
Tais pačiais 1948 m. Fordas pasiūlė respublikonų kandidatūrą rinkimuose į Atstovų rūmus. Ir galiausiai jam pavyko nugalėti dabartinį kongresmeną (jis buvo Demokratų partijos šalininkas) ir užimti jo vietą.
Vėliau Fordas buvo daug kartų perrinktas. Jis be pertraukų sėdėjo Atstovų Rūmuose iki 1973 m. (O nuo 1965 m. Fordas buvo respublikonų frakcijos joje vadovas).
Fordas išgarsėjo kaip politikas, griežtai kritikavęs Lyndono Johnsono socialines reformas, bendrai vadinamą Didžiąja visuomene. Be to, jis griežtai priešinosi Vietnamo konflikto eskalavimui.
Tada įvyko visa eilė įvykių, kurie atvedė Fordą į prezidento postą. Pirma, 1973 m. Viceprezidentas Spiro Agnew atsistatydino iš pareigų dėl įtarimų dėl mokesčių vengimo. Nixonas pastatė Fordą į šią padėtį (jie buvo pažįstami nuo keturiasdešimtųjų pabaigos).
O po 9 mėnesių kilo vadinamasis Votergeito skandalas. Ir galų gale pats Nixonas buvo priverstas atsistatydinti (taigi jis norėjo išvengti apkaltos).
Veikla prezidentūroje
Todėl 1974 m. Rugpjūčio 9 d. Geraldas Fordas tapo prezidentu pagal 25-ąjį Konstitucijos pakeitimą. Norėdami tai padaryti, jam nereikėjo laimėti rinkimų, kurie yra unikalūs Amerikos istorijoje.
Atėjęs į valdžią Fordas nedelsdamas atleido ankstesnį prezidentą - jis atleido jį nuo atsakomybės už visus nusikaltimus, kuriuos galėjo įvykdyti valdydamas šalį. Kritikai manė, kad ši amnestija buvo slaptų Nixono ir Fordo susitarimų, kitaip tariant, apmokėjimo už prezidento postą rezultatas.
Fordas, būdamas JAV vadovu, toliau laikėsi sulaikymo kurso santykiuose su SSRS (valstybės sekretorius Henry Kissingeris laikomas pagrindiniu šio kurso ideologu). 1974 m. Jis netgi lankėsi Sovietų Sąjungoje. Primoryje, Vladivostoke, jis akis į akį susitiko su tuometiniu SSRS vadovu Brežnevu.
Taip pat per trumpą „Ford“valdymo laikotarpį buvo padaryta pažanga derybose dėl ginklų ribojimo, surengta Europos saugumo ir bendradarbiavimo konferencija ir pasirašyti vadinamieji Helsinkio susitarimai.
Be to, 1975 m. Fordo valdžia baigėsi Vietnamo karu. Be to, pergalę joje šventė Šiaurės komunistinės jėgos. Tą patį 1975 m. Angoloje valdžią (remiant SSRS ir Kubai) perėmė kairiosios MPLA partijos atstovai.
Taip pat verta paminėti, kad būdamas prezidentu „Ford“namuose susidūrė su didelėmis problemomis. Jungtinėse Amerikos Valstijose infliacija augo sparčiai, o kovos su ja metu prezidento administracija vykdė plataus masto viešąją kampaniją, kuri vis dėlto nedavė pastebimų rezultatų.
Amerikos ekonomikos nuosmukis privertė Fordo vyriausybę griebtis tam tikrų vyriausybės išlaidų sumažinimo. Fordas karts nuo karto balsavo prieš kongreso sprendimus dėl pinigų paskirstymo tam tikriems nekariniams tikslams. Įdomu tai, kad Kongrese tiek viršutiniuose, tiek žemuosiuose rūmuose po vadinamųjų 1974 m. Vidurio rinkimų demokratai turėjo daugumą.
Taip pat verta paminėti, kad prezidentas Fordas buvo nužudytas du kartus. 1975 m. Rugsėjo 5 d. Lynette Fromm, viena ištikimiausių Charlie Mansono rėmėjų, bandė jį pašalinti. Ir tik po 17 dienų moteris, vardu Sarah Jane Moore, revolveriu šovė į „Ford“. Kulka, laimei, praskriejo pro šalį.
Pirmuosiuose 1976 m. Tarppartijose Fordui pavyko nugalėti gana baisų varžovą - Ronaldą Reaganą.
Ir tiesiogiai per rinkimus „Ford“varžovu tapo demokratas Jimmy Carteris. Ir nors Fordas buvo negailestingai kritikuojamas dėl malonės Nixonui (taip pat ir dėl daugybės kitų klaidų), ekspertai manė, kad jis turi labai realias galimybes laimėti ir likti Ovaliniame kabinete. Tačiau Geraldas Fordas neturėjo labai sėkmingų televizijos debatų su savo priešininku, todėl pergalę nežymiu pranašumu šventė būtent Carteris.
Išėjęs iš Baltųjų rūmų Fordas aktyviai nedalyvavo politikoje, tačiau buvo svarbus asmuo Amerikos įmonių institute.
Sveikatos problemos ir mirtis
Pirmaisiais XXI amžiaus metais 38-asis JAV prezidentas pradėjo turėti rimtų sveikatos problemų. Jis patyrė du infarktus ir daug kartų lankėsi ligoninėje. Tam tikru momentu jam net buvo įsiūtas prietaisas, palaikantis širdies veiklą.
Paskutiniuose verslo susitikimuose Geraldas ir jo žmona Elizabeth priėmė sėdinčius svečius, jie nebeturėjo jėgų ilgai stovėti.
2006 m. Gruodžio 26 d. Fordas mirė Kalifornijoje, savo paties rančoje. 38-asis JAV prezidentas buvo palaidotas Grand Rapids, kur praleido didelę savo gyvenimo dalį, jo memorialinio muziejaus teritorijoje. Tūkstančiai žmonių pamatė paskutinę garsaus politiko kelionę.
