1941 m. Birželio 22 d. Prasidėjusi Vokietijos invazija į SSRS įėjo į istoriją kodiniu pavadinimu „Barbaros Plan“. Ši karinė operacija vis dar yra didžiausia žmonijos istorijoje.
Pasiruošimas karui
Adolfas Hitleris nuo pat pradžių Vokietijos ir Sovietų Sąjungos pasirašytą nepuolimo paktą laikė tik laikina priemone, atitolinančia valstybių protrūkį. Vokiečių vadovybė karui ruošėsi iš anksto. Jau 1940 m. Gruodžio 18 d. Aukščiausia Vokietijos vadovybė pasirašė direktyvą Nr. 21, geriau žinomą kaip „Barbaroso planas“- plataus masto taktinę operaciją puolant SSRS. Nuo šio karinio plano įsigaliojimo buvo numatyta kariauti, siekiant sunaikinti komunistus, taip pat žydus, kurie, vokiečių fašistų nuomone, sudarė priešiško režimo „rasinį pagrindą“.
Gremanijos išpuolis prieš SSRS
1941 m. Birželio 22 d. Vokietija užpuolė SSRS. Tai įvyko nepraėjus nė dvejiems metams po Molotovo-Ribentropo pakto - šalių nepuolimo pakto - pasirašymo. Europos galybės ir sovietų žvalgyba ne kartą perspėjo valdantįjį elitą apie Vokietijos karinio potencialo didinimą pasienyje. Nepaisydamas šių perspėjimų dėl vienų ar kitų priežasčių beveik iškart įvyko trijų milijonų Vokietijos karių, taip pat pusės milijono vokiečių sąjungininkų karių invazija. Dėl šio taktinio pranašumo ir netikėtumo sovietų armija karo pradžioje buvo demoralizuota, beveik nugalėta ir nutraukta nuo tiekimo.
Po Vokietijos kariuomenės, kuri kolosaliu žingsniu žengė gilyn į Sovietų Sąjungos teritoriją, po to sekė operatyviniai baudžiamieji būriai, kurie vykdė masinio vietinių gyventojų naikinimo operacijas.
Karinė Vokietijos sėkmė 1941 m. Pabaigoje
Iki 1941 m. Rugsėjo pradžios vokiečių kariuomenė galėjo priartėti prie Leningrado šiauriniame fronte, užimti Smolenską centrinėje dalyje ir Dnepropetrovską pietiniame fronte. Metų pabaigoje nacių armija priartėjo prie Maskvos.
Šiuo metu vokiečių pajėgos pradėjo sparčiai mažėti. Vadovybė skaičiavo greitą karo pabaigą ir SSRS pasidavimą, todėl neįrengė savo kariuomenės žiemos karinei kampanijai. Be to, kariuomenė žengė gilyn į priešo valstybę, palikdama savo būrius be atsargų.
SSRS kontrpuolimas
Pasinaudodama šia situacija, Sovietų Sąjunga 1941 m. Gruodžio mėn. Pradėjo didelio masto kontrpuolimą, priversdama vokiečių karius trauktis iš Maskvos. Tik po kelių savaičių, 1942 m. Pradžioje, Vokietijos kariuomenei pavyko sustabdyti sovietų kariuomenės žygį netoli Smolensko.
