Šaltasis karas yra SSRS ir JAV santykių raidos etapas, kuris apibūdinamas kaip konfrontacija ir padidėjęs šalių priešiškumas vienas kitam. Tai didžiulis sovietų ir amerikiečių santykių formavimosi laikotarpis, kuris truko beveik 50 metų.
Istorikai mano, kad oficiali Šaltojo karo pradžia buvo Churchillio kalba 1946 m. Kovo mėn., Kai jis pakvietė visas Vakarų šalis paskelbti karą komunizmui.
Po Churchillio kalbos Stalinas atvirai perspėjo JAV prezidentą Trumaną apie tokių pareiškimų pavojų ir galimas pasekmes.
SSRS įtakos išplėtimas Europai ir trečiojo pasaulio šalims
Galbūt tokio tipo karo atsiradimas buvo siejamas su SSRS vaidmens sustiprėjimu žemyne ir pasaulyje po pergalės Antrame pasauliniame kare. SSRS tuo metu aktyviai dalyvavo JT Saugumo Taryboje, kuriai jie turėjo didelę įtaką. Visos šalys tapo sovietinės armijos stiprybės, Rusijos žmonių dvasios dydžio liudininkais. Amerikos vyriausybė matė didėjančią daugelio šalių simpatijas Sovietų Sąjungai, kaip jos lenkia galvas prieš jos armijos nuopelnus. SSRS savo ruožtu nepasitikėjo JAV dėl branduolinės grėsmės.
Istorikai mano, kad pagrindinė šaltojo karo priežastis buvo JAV noras sutriuškinti didėjančią SSRS galią. Padidėjus Sovietų Sąjungos įtakos sferai, komunizmas lėtai, bet užtikrintai plito visoje Europoje. Net Italijoje ir Prancūzijoje komunistų partijos pradėjo įgyti daugiau įtakos ir palaikymo. Ekonominis niokojimas Europos šalyse iš esmės paskatino žmones galvoti apie komunizmo pozicijų teisingumą, apie vienodą naudos paskirstymą.
Būtent tai siaubė galingą Ameriką: jie buvo galingiausi ir turtingiausi per Antrąjį pasaulinį karą, tad kodėl jie neprašo pagalbos iš JAV? Todėl politikai pirmiausia sukūrė maršalo planą, paskui Trumano doktriną, kuri turėjo padėti išlaisvinti šalis nuo komunistų partijų ir niokojimų. Kova už Europos šalis yra viena iš šaltojo karo priežasčių.
Europa ne tik buvo šių dviejų galių taikinys, bet ir jų šaltasis karas paveikė trečiojo pasaulio šalių, kurios atvirai nepritarė nė vienai šaliai, interesus. Antra Šaltojo karo prielaida yra kova dėl įtakos Afrikos šalyse.
Ginklų lenktynės
Ginklų lenktynės yra dar viena priežastis ir tada vienas iš šaltojo karo etapų. Jungtinės Valstijos vykdė planą numesti 300 atominių bombų ant Sąjungos - jos pagrindinio ginklo. SSRS, kuri nenorėjo paklusti JAV, 1950-aisiais turėjo savo branduolinius ginklus. Tada jie nepaliko amerikiečiams jokių šansų panaudoti savo branduolinę jėgą.
1985 metais SSRS į valdžią atėjo Michailas Gorbačiovas, kuris siekė nutraukti Šaltąjį karą. Jo veiksmų dėka šaltasis karas baigėsi.
60-aisiais SSRS ir Jungtinės Valstijos pasirašė sutartis dėl atsisakymo išbandyti ginklus, dėl branduolinių erdvių kūrimo ir kt.
