Politinis režimas yra politinės sistemos organizavimo forma. Jis nustato priėmimo į vadovo pareigas formas ir kanalus, politinės laisvės lygį ir politinio gyvenimo pobūdį. Kiekvienoje šalyje yra specifinis politinis režimas, tačiau dauguma jų turi panašių bruožų.
Bendriausia forma skiriami totalitariniai, autoritariniai ir demokratiniai režimai. Gilesnė yra garsaus politologo J. Blondelio pasiūlyta klasifikacija. Pagal jo metodiką politinius režimus galima klasifikuoti pagal tris pagrindinius parametrus. Tai yra kovos už lyderystę pobūdis, politinio elito pobūdis ir masinio dalyvavimo politinėje sistemoje lygis. Pagal pirmąjį parametrą išskiriama atvira kova, turinti teisėtą pobūdį (rinkimų forma) ir uždara kova (paveldėjimo, kooptacijos ar ginkluoto arešto forma).
Politinio elito prigimties požiūriu galima išskirti diferencijuotą ir monolitinį elitą. Monolitinis elitas atsiranda, kai nėra skirstymo į ekonominį ir administracinį, t.y. yra galios ir kapitalo susiliejimas. Šiuo atveju kova dėl valdžios yra formali, o atvirų režimų suformuoti neįmanoma.
Kalbant apie masių dalyvavimo politikoje lygį, galima išskirti įtraukiančius ir išskiriančius režimus, kai masės neturi galimybės dalyvauti politiniame gyvenime.
Remdamiesi šiais kriterijais, jie išskiria tradicinę, egalitarinę-autoritarinę, autoritarinę-biurokratinę, autoritarinę-inegalitarinę, konkurencingą oligarchiją ir liberaliąją demokratiją.
Tradicinis politinis režimas
Tradicinis politinis režimas, uždarytas monolitinio elito, neleidžia masėms dalyvauti politikoje. Visos pasaulio šalys išgyveno šį politinį režimą, vėliau jis buvo paverstas autoritariniu ar demokratiniu. Kai kuriose valstijose jis vis dar egzistuoja. Pavyzdžiui, Saudo Arabijoje, Brunėjuje, Butane.
Bendri tradicinių politinių režimų bruožai: valdžios perdavimas paveldėjimo būdu, politinio gyvenimo reformavimo klausimas nekyla, specializuotos biurokratijos grupės nėra arba ji atstovauja ekonominio elito interesams.
Autoritarinis-biurokratinis režimas
Tai uždaras politinis režimas su diferencijuotu elitu. Tokie režimai atsiranda pereinamojo laikotarpio ar krizės laikotarpiais, kai į valdžią ateina biurokratai ar kariškiai, kurie siekia laviruoti tarp ekonominio elito ir gyventojų. Kaip pavyzdys nurodomos Lotynų Amerikos šalys iki XX a. 70-ųjų.
Autoritariniai-biurokratiniai režimai skirstomi į karinius ir populistinius. Jie retai yra veiksmingi, tačiau kai kuriose šalyse pasikliauti kariuomene yra vienintelis būdas išlaikyti valdžią šalyje.
Egalitarinis-autoritarinis režimas
Tai uždaras politinis režimas, turintis monolitinį elitą, kuriame dalyvauja gyventojai. Jis dažnai dar vadinamas komunistiniu, nes dominuoja komunistinės idėjos. Režimas dažnai atsiranda politinio pabudimo, gyventojų politinio aktyvumo augimo sąlygomis.
Nuosavybės santykių nutrūkimas yra egalitarinio-autoritarinio režimo ženklas, o ekonominis gyvenimas yra valstybės kontroliuojamas. Elitas tampa ir ekonominiu elitu, t.y. nomenklatūra. Gyventojai į politinį gyvenimą įtraukiami per dominuojančią partiją.
Tokio režimo pavyzdžiai yra Kinija, Šiaurės Korėja, SSRS, Vietnamas, Laosas. Daugelis komunistinių režimų pateko į demokratizacijos bangas. Kinija yra tvarumo reiškinys.
Konkurencinė oligarchija
Tai atviras išskirtinis režimas. Šis režimas atsiranda pereinamaisiais laikotarpiais formuojantis naujoms socialinėms ekonominio elito klasėms, kurios pradeda politinę kovą. Formaliai tokie režimai turi rinkimų mechanizmus, tačiau gyventojų galimybės naudotis valdžia ir jų galimybės paveikti politinius sprendimus yra labai ribotos. Toks režimas gali būti suformuotas tik pasyviu socialiniu pagrindu. Anglija XVII-19 amžiuje vadinama tokio režimo pavyzdžiu.
Autoritarinis-neteisėtas režimas
Tai uždaras politinis režimas su diferencijuotu elitu, kuris įtraukia gyventojus į politinį gyvenimą. Nuo komunistinio režimo jis skiriasi tuo, kad remiasi ne lygybės, o nelygybės principu. Jis taip pat remiasi viena ideologija - rasiniu pranašumu. Tai leidžia efektyviai mobilizuoti mases. Režimo pavyzdžiai yra fašistinės Italijos šalys ir Vokietija.
Liberalų demokratų režimas
Tai atviras įtraukus politinis režimas. Tai užtikrina veiksmingą politinį piliečių dalyvavimą, jų lygybę politinių sprendimų priėmimo procese, galimybę gauti patikimą informaciją ir pagrįstai pasirinkti.
Pagrindiniai demokratijos principai yra valdžių atskyrimas (kontrolių ir pusiausvyros sistema), teisinė valstybė ir asmens laisvė. Jie reiškia minimalų valstybės dalyvavimą ekonominiame gyvenime.
Tokie režimai išsiskiria nuomonių ir politinių idėjų pliuralizmu, kuriam būdinga aštri politinė kova ir atviri rinkimai.
