Daugelis girdėjo apie Lou Gehrigo ligą - tai labai pavojinga nervų sistemos patologija. Tačiau tuo pačiu nedaugelis žino, kas yra pats Lou Gehrigas. Tuo tarpu šis amerikiečių beisbolininkas gyveno šviesų ir turiningą gyvenimą ir sulaukė didelių pasisekimų sporte.
Ankstyvoji biografija
Visas Lou Gehrigo vardas yra Henry Louisas Gehrigas. Jis gimė Niujorke, 1903 m., Vokiečių imigrantų Christinos Foch ir Heinricho Gehrigo šeimoje. Būsimo beisbolininko tėvas sirgo alkoholizmu ir epilepsija, todėl pagrindinė šeimos maitintoja buvo jo mama, dirbusi tarnaite.
Gehrigo vaikystė prabėgo Manhetene, kur jis baigė įprastą vidurinę mokyklą, o po to tęsė mokslus Niujorko prekybos mokykloje. Ir jau tuo metu jis pasirodė esąs perspektyvus sportininkas.
1921 m. Jis tapo Kolumbijos universiteto studentu. Tačiau studentas Gehrigas didžiąją laiko dalį skyrė ne studijoms, o sportui - šiuo laikotarpiu jis žaidė ne tik beisbolą, bet ir amerikietišką futbolą.
Lou Gehrigas 1923–1939 m
1923 m. Lou Gehrigas metė studijas ir pasirašė sutartį su Niujorko „Yankees“komanda, žaidusia vadinamajame „Major League Baseball“(MLB). Tačiau jo profesionalo karjeros pradžia pasirodė gana vidutiniška: vos per 13 rungtynių jis turėjo 9 RBI (RBI - taškų, kuriuos komanda pelnė dėl mušamojo veiksmų, skaičių) ir 1 namų bėgimą (namų bėgimas reiškia labai sėkmingą mušamąjį smūgį į kamuolį, todėl užpuolikui pavyksta perbėgti per visas bazes ir patekti į „namus“). O AVG rodiklis (tai yra smūgio į kamuolį efektyvumo koeficientas po ąsočiais) buvo 423.
1924 m. Gehrigas „Yankees“gretose sužaidė tik 10 rungtynių (tuo tarpu pelnė tik 5 atkovotus kamuolius). Kadangi iš pradžių nebuvo įmanoma įsitvirtinti klube, Lou Gehrigas tą sezoną taip pat žaidė „Hartford Senators“- Mažojo (žemesnio statuso nei MLB) beisbolo lygos komandoje.
Šiais sau sunkiais metais Gehrigas galvojo apie palikimą beisbolo. Vieną dieną „Yankees“skautas Paulas Crichellas atvyko į Hartfordą ir rado Gehrigą girtą ir prislėgtą. Tačiau pokalbio metu Paulius sugebėjo pasakyti tinkamus žodžius, o Lou vėl pasipūtė.
1925 m. Birželio 1 d. Niujorko „Yankees“rungtynėse Gehrigas pakeitė Paulą Wanningerį kaip trumpąjį. Birželio 2 dieną jis buvo įtrauktas į pagrindinį būrį ir vietoj Wally Pippo išvyko į pirmąją bazę.
Per ateinančius 14 metų Lou niekada nepraleido „Yankees“žaidimo, žaisdamas 2130 žaidimų be perstojo (rekordas nepralenkiamas iki devintojo dešimtmečio vidurio). Būtent už fenomenalų pasirodymą jis gavo gerbėjų pravardę „Geležinis arklys“.
1927 m. Daugelis jau suprato, kad Gehrigas yra beisbolo superžvaigždė. Per 155 rungtynes tą sezoną jis pasiekė 175 atkovotus kamuolius, 47 bėgimus namuose ir 373 vidurkius. Ir to pakako, kad taptumėte geriausiu MLB įvarčiu.
1931 m. Gehrigas sugebėjo surinkti daugiausiai UBI per sezoną tarp pirmųjų MLB istorikų. Kitais metais, 1932 m. Birželio 3 d., Lou pasiekė dar vieną rekordą - per vieną rungtį atliko keturis namų bėgimus („Yankees“varžovas šiuo atveju buvo Filadelfijos atletika).
1933 m. Asmeniniame beisbolo žaidėjo gyvenime įvyko reikšmingas įvykis - jis vedė mergaitę, vardu Eleanor Twitchell. Jie kartu gyveno iki Lou mirties. Jie neturėjo vaikų.
1934 m. Gehrigas gavo vadinamąją „Triple Crown“, tai yra, jis tapo geriausiu žaidėju pagal visus tris pagrindinius rodiklius - RBI, namų bėgimus ir AVG.
1938 m. Lou Gehrig pasirodymas gerokai sumažėjo, palyginti su ankstesniais sezonais. Ir 1939 m. Paaiškėjo, kad neišreikšto žaidimo priežastis akivaizdžiai buvo ne tik jo nuovargis ir amžius (tuo metu Gehrigui buvo 35 metai, o tai yra gana daug profesionaliam sportininkui). Keletą žaidimų, kurie buvo žaidžiami iki balandžio pabaigos, jis galėjo atnešti savo turtą tik per 1 RBI.
Gegužės 2 dieną Niujorko „Yankees“turėjo žaisti Detroito „Tigers“. Prieš rungtynių pradžią Gehrigas priėjo prie vyriausiojo komandos trenerio ir pasakė, kad šiandien jis sės ant atsarginių suolo.
Tai reiškė, kad buvo nutraukta 2130 Gehrigo partijų serija. Stadiono diktorius, be abejo, taip pat pranešė apie tai ir, atsakydamas į tai, publika atletui padovanojo ilgas ovacijas. Deja, čia iš tikrųjų baigėsi jo beisbolo karjera.
Baisi diagnozė ir paskutiniai gyvenimo metai
Kiekvieną dieną beisbolininkas patyrė vis daugiau sveikatos problemų. Galiausiai, 2019 m. Birželio mėn., Jis buvo apžiūrėtas vienoje iš klinikų. Remdamiesi šio tyrimo rezultatais, gydytojai Gerigui nustatė sunkią diagnozę - degeneracinę šoninę amiotrofinę sklerozę. Ši liga apima laipsnišką motorinių neuronų sunaikinimą ir raumenų atrofiją organizme.
Žinia, kad Gehrigas yra nepagydomai ligotas, sukrėtė visus beisbolo gerbėjus. Ir apskritai turime pripažinti: tai, kad Šiaurės Amerikoje amiotrofinė šoninė sklerozė buvo pradėta vadinti Lou Gehrigo liga, liudija apie milžinišką populiarumą, kuriuo tuo metu mėgavosi sportininkas.
1939 m. Liepos 4 d., Per JAV Nepriklausomybės dieną, buvo surengta atsisveikinimo su Gehrigu ceremonija, į ją atvyko apie 62 tūkst. Savo kalboje šioje ceremonijoje garsus beisbolininkas teigė laikantis save „laimingiausiu žmogumi“.
Po kelių mėnesių Lou Gehrigas buvo įtrauktas į Beisbolo šlovės muziejų. Be to, „Yankees“iš apyvartos oficialiai pašalino beisbolo žaidėjo dėvėtą keturių skaičių uniformą (tai yra, šis skaičius amžinai liks jam).
1939 m. Spalio mėn. Niujorko meras Fiorello LaGuardia pakvietė Gehrigą prisijungti prie miesto lygtinio paleidimo komisijos ir jis sutiko. 1940 m. Sausio 2 d. Jis oficialiai pradėjo naują darbą.
Gehrigas komisijos rėmuose laikėsi labai atsakingo požiūrio į savo pareigas. Jis net asmeniškai lankėsi Niujorko kalinimo įstaigose. Tuo pat metu buvęs beisbolininkas reikalavo, kad jo vizitai į šias įstaigas nebūtų aptariami spaudoje.
Šiek tiek pagalbos šiuo laikotarpiu suteikė jo žmona Eleanor - ji vedžiojo ranką, kai jam reikėjo pasirašyti oficialius dokumentus.
Mirtis
Kažkuriuo metu Gehrigo fizinė būklė taip pablogėjo, kad jis nebegalėjo toliau dirbti, ir paliko malonės komisiją.
Legendinis beisbolininkas mirė maždaug po mėnesio - 1941 m. Birželio 2 d. Kai tapo žinoma apie jo mirtį, vėliavos buvo nuleistos visose Amerikos beisbolo pagrindinės lygos vietose.
Filmai apie Lou Gehrig
Jau 1942 metais filmas apie „Yankees pasididžiavimą“buvo nufilmuotas apie Lou Gehrig gyvenimą, kuriame pagrindinį vaidmenį atliko nuostabus kino aktorius Gary Cooperis. Todėl ši juosta sulaukė net vienuolikos „Oskaro“nominacijų.
Kitas vertas dėmesio filmas apie Lou Gehrigo gyvenimą pasirodė 1978 m. Jis buvo pavadintas „Meilės romanas: Eleanor ir Lou Gehrig“. Jo scenarijus buvo paremtas dvejais metais anksčiau išleista Eleanor Gehrig autobiografine knyga. Šioje knygoje beisbolininko žmona išsamiau išdėstė savo santykius su juo. Įdomu tai, kad Eleanor, nepaisant to, kad gyveno 80 metų (1904-1984), po Lou Gehrig mirties daugiau niekada nevedė ir visada prisiminė jį su šiluma ir pagarba.
