Stačiatikių tikintieji Velykų išvakarėse turi unikalų įvykį - palaimintos ugnies nusileidimą į žemę. Ši apeiga turi gilias istorines šaknis ir buvo žinoma nuo ankstyvųjų viduramžių.
Palaimintos ugnies atsiradimo istorija
Nuo ankstyvųjų viduramžių atsirado paprotys. pagal kurią Velykų išvakarėse stačiatikių bažnyčios hierarchai Jeruzalės šventykloje uždegė ugnį ir palaimino ją pagrindinės tikinčiųjų šventės garbei. Tačiau nuo pirmojo tūkstantmečio pabaigos, sprendžiant iš to meto religijos istorikų pranešimų, atsirado šventosios ugnies nusileidimo koncepcija, tai yra, kad ugnį Velykų išvakarėse duoda tikintis Dievas. Daugybė liudijimų apie gaisro nusileidimą datuojami X amžiuje, apie šį stebuklą rašė ne tik krikščionių, bet ir islamo istorikai. Iš pradžių ugnis buvo uždegta ryte, o pati ceremonija aprašyta įvairiai, dažniausiai minima žaibo išvaizda. Tik vieta lieka nepakitusi - Šventojo kapo bažnyčia Jeruzalėje.
Kai kurie X amžiaus įvykių liudininkai rašė, kad ugnį tiesiogiai atnešė angelas.
Šiuolaikinis ugnies suartėjimo ritualas
Iki XIX amžiaus Šventosios ugnies nusileidimo ceremonija įgijo šiuolaikinių bruožų. Tai netgi užtikrino specialus Osmanų imperijos vyriausybės išduotas dokumentas. Tai buvo padaryta siekiant išvengti konfliktų tarp įvairių stačiatikių bažnyčių atstovų, taip pat stačiatikių ir musulmonų.
Šventojo kapo koplyčios raktus daug kartų karta saugojo viena arabų šeima, kurios atstovas kartą per metus atiduoda raktus patriarchui.
Pamaldas gaisro nusileidimo dieną veda Jeruzalės stačiatikių patriarchas. Kartu su juo teisę būti bažnyčioje turi ir kitų stačiatikių bažnyčių, pavyzdžiui, armėnų, dvasininkai. Kunigai apsivilko baltus šventinius chalatus ir tada eina aplink bažnyčios procesiją ir meldžiasi. Po to patriarchas kartu su Armėnijos dvasininkų atstovu gali patekti į mažą senovinę koplyčią, virš kurios buvo pastatyta Šventojo kapo bažnyčia. Jie pasiima su savimi žvakes, kurios vėliau bus uždegtos nuo Šventosios ugnies. Patriarchas specialiai meldžiasi tiesiai prie Šventojo kapo. Šiuo metu tikintieji laukia ugnies nusileidimo tiek pačioje šventykloje, tiek už jos ribų. Televizijos transliacijos taip pat vykdomos daugelyje šalių, įskaitant Rusiją. Pasirodžius ugniai, patriarchas nuo jo uždega žvakes, iš kurių, savo ruožtu, kiekvienas gali uždegti ugnį. Po ceremonijos Šventoji ugnis pristatoma į stačiatikių šalis, kur savo ruožtu tikintieji gali gauti ugnies gabalėlį savo bažnyčioje.
