Nuo pagonybės laikų Maslenitsa buvo laikoma viena smagiausių ir mylimiausių žmonių švenčių. Net stačiatikių bažnyčia negalėjo nieko padaryti su šia pagonių švente, ji sugebėjo tik atšaukti nustatytą savo šventės datą.
Senovės Maslenitsa šventės tradicijos
Senais laikais Maslenitsa šventė pavasario lygiadienio dieną (kovo 24-25 d.), Pažymėdama vieno iš nacionalinio žemės ūkio kalendoriaus etapų pradžią. Tai sutapo ir su pačiais seniausiais pagonių komikais - atostogomis meškos pabudimo proga po žiemos miego.
„Maslenitsa“šventė truko savaitę, kiekvienai dienai buvo suteiktas savas vardas. Užgavėnių „susitikimas“įvyko pirmadienį. Šią dieną jie jai paskambino, užlipę į ramunę, ir davė jai įvairių komiškų vardų. Yra liaudies legenda, pasakojanti, kaip linksma Maslenitsa pirmą kartą pasirodė kaime.
Vieną dieną vyras nuėjo į mišką malkų ir pamatė ten ploną mergaitę, besislepiančią už sniego sankaupų. Jis pasikvietė ją su savimi į kaimą - linksminti žmones. Mergina atėjo paskui jį, bet pakeliui ji pavirto išpūsta, raudona moterimi išdykusiomis akimis. Ji tapo Užgavėnių įsikūnijimu.
Maslenicos savaitė
Antradienis buvo vadinamas „koketavimu“. Šią dieną visur prasidėjo juokingi Užgavėnių žaidimai. Buvo pastatyti sniego miesteliai, simbolizuojantys blogos žiemos prieglobstį. Mergaitėms visur buvo įrengtos sūpynės. Trečiadienį jie pradėjo vaišintis gausiais „Maslenitsa“skanėstais, todėl tai buvo vadinama „gurmanu“. Didžiausias šėlsmas krito ketvirtadienį. Ši diena vadinosi „keturi žingsniai“. Penktadienį žentai nuėjo aplankyti uošvę, todėl ji buvo vadinama „uošvės vakaru“. Šeštadienis - „uošvių susibūrimai“: uošviai pakvietė svainę apsilankyti. Be to, sniego miesteliai buvo sunaikinti šeštadienį. Komiško mūšio dalyviai buvo suskirstyti į 2 komandas: viena apgulė miestą, kita gynė. Mūšis baigėsi visiškai sunaikinus miestą.
Tačiau pagrindinė Užgavėnių savaitės diena buvo sekmadienis, kuriame buvo keli pavadinimai, įskaitant „Užgavėnių“ir „Atleidimo diena“. Atrodė, kad žmonės pradeda naują gyvenimą ir bandė prašyti vienas kito atleidimo dėl visų senų nuoskaudų. Pokalbis baigėsi bučiniais ir žemu nusilenkimu. Pagrindinis paskutinės dienos įvykis buvo atsisveikinimas su Maslenitsa. Norėdami tai padaryti, iš šiaudų ir skudurų iš anksto buvo pagamintas iškamšas, apsirengęs senų moterų drabužiais, į rankas atiduotas blynas ar keptuvė ir iškilmingai nešama per visą kaimą. Už kaimo kaliausė buvo arba sudeginta ant laužo, arba paskandinta ledo duobėje, arba išdraskyta ir išbarstyta šiaudų ant laukų.
Užgavėnės literatūroje ir mene
Mėgstamiausia liaudies šventė atsispindi rusų literatūros ir meno kūriniuose. Maslenicos šventės scena yra pavasario Ostrovskio pasakos „Snieguolė“pradžioje, spalvingas šventės aprašymas pateikiamas Šmelevo romane „Viešpaties vasara“. Muzikinis Maslenitsos vaizdas pateikiamas Čaikovskio sezonuose, Rimskio-Korsakovo „Sniego mergelėje“ir Stravinskio „Petrushka“balete. Užgavėnių žaidimus ir čiuožimą galima pamatyti Kustodjevo ir Surikovo paveiksluose.
