Bronzinis raitelis yra žymiausias paminklas Petrui Didžiajam Rusijoje, pastatytas Senato aikštėje Sankt Peterburge. Jo vardas ir populiarumas buvo gautas paskelbus Puškino eilėraštį „Bronzinis raitelis“, nors iš tikrųjų jis buvo nulietas iš bronzos.
Idėjos gimimas
Paminklas Petrui I buvo atidarytas 1782 m. Rugpjūčio 7 d., Jo autorius yra skulptorius iš Prancūzijos Etienne-Maurice Falconet. Ji buvo sukurta Kotrynos II iniciatyva. Imperatorienės įsakymu Rusijos pasiuntinys Paryžiuje princas Golitsynas kreipėsi patarimo į Diderotą ir Voltaire'ą, kurie jam rekomendavo Falcone'ą. Prancūzų skulptoriui tuo metu jau buvo 50 metų, jis tarnavo porceliano fabrike, tačiau visada svajojo sukurti monumentalaus meno kūrinį. Kai iš Rusijos atėjo pasiūlymas, meistras nedvejodamas pasirašė sutartį.
1566 m. Spalį Falcone'as kartu su savo 17 metų studente Marie-Anne Collot atvyko į Sankt Peterburgą. Netrukus jis pradėjo kurti natūralaus dydžio gipso paminklo modelį. Tai truko 12 metų ir buvo baigta iki 1778 m. Marie-Anne Collot lipdė Peterio galvą. Karaliaus veidas išreiškia valią ir drąsą, jis nušviečiamas gilia mintimi. Už šį darbą Collot buvo priimtas į Rusijos dailės akademijos narį. Kotryna II skyrė jai 10 000 livrų gyvenimo pensiją. Gyvatę po žirgo koja padarė rusų skulptorius Fiodoras Gordejevas.
Paminklo pagrindas buvo uola, kuriai buvo suteikta auginimo bangos forma. Pagal skulptoriaus planą jis turėjo būti priminimas, kad būtent Petras I sugebėjo Rusiją paversti jūrų valstybe. Tinkamo dydžio granito luite rasta 12 verstų iš Sankt Peterburgo. Pasak legendos, kartą į ją pataikė žaibas, po kurio uoloje atsirado plyšys. Uola populiariai buvo vadinama Perkūno akmeniu. Jo svoris buvo apie 1600 tonų. Perkūno akmuo baržomis į sostinę buvo pristatytas per 9 mėnesius. Transportavimo metu akmuo buvo suformuotas į bangą. 1770 m. Rugsėjo 26 d. Senato aikštėje buvo pastatytas būsimos statulos postamentas.
Kaip bronzinis raitelis virto variu
Ilgą laiką jie negalėjo rasti amatininko, kuris imtųsi bronzinės statulos liejimo. Užsieniečiai klausė per didelės kainos, o rusus gąsdino jos tariamas dydis. Galiausiai pabūklų meistras Emelyanas Khailovas ėmėsi reikalo. Kartu su Falcone jie pasirinko optimalią lydinio sudėtį ir padarė pavyzdžius. 3 metus, kol vyko parengiamieji darbai, skulptorius puikiai įvaldė bronzos liejimo techniką.
Paminklas buvo išlietas 1774 m. Tačiau tai nebuvo padaryta su vienu įdaru. Vamzdis sprogo, pro kurį raudonai įkaitusi bronza pateko į formą. Viršutinė skulptūros dalis buvo beviltiškai sugadinta. Paruošti užpildymui prireikė dar 3 metų. Laimei, šį kartą idėja pavyko.
Tačiau toks ilgas darbas prie statulos labai sugadino Falcone santykius su Jekaterina II. Todėl skulptorius išvyko iš Rusijos, nelaukdamas, kol bus įdiegta jo kūryba. Daugiau jis skulptūrų nesukūrė. Aleksandras Sergeevichas Puškinas savo eilėraštyje bronzinę statulą pavadino „Bronziniu raiteliu“. Pavadinimas tapo toks populiarus, kad beveik tapo oficialiu.
