Milano kunigaikštis Gianas Galeazzo Visconti, kuris savo jėgomis sujungė reikšmingas teritorijas, daugeliu atžvilgių prisidėjo prie Milano suklestėjimo. Didžiausias jo nuopelnas - katedros statyba mieste. Statybos darbai pradėti 1386 m. Tiesa, projekte dalyvaujantys vokiečių architektai nerado bendros kalbos su italų kalba.
Trintis prasidėjo padėjus pirmąjį akmenį. Italų architektams nepatiko arogantiški atvykėlių pareiškimai vokiečiams, jie dažnai su jais ginčijosi, kuriuos išspręsti galėjo tik pats kunigaikštis. Šie nepateisinami ginčai sulėtino statybas, paskatino dažnai keisti architektus ir darbuotojus, kurie nesuprato, ko iš jų nori. Po Viskončio kunigaikščio mirties statybose dalyvavusių vokiečių buvo atsikratyta, tačiau pastate vis tiek išliko gotikos stilius.
Viskonto kunigaikščio prašymu katedra pradėta statyti iš balto marmuro. Ši uola labai tiko išoriniam katedros apmušimui. Šlifuotas akmuo ne tik spindėjo nuo saulės spindulių, bet ir nuo mėnulio spindesio. Marmuras buvo atvežtas iš skirtingų Italijos vietų, pirktas užsienyje. Bet statyboms pinigų neužteko, todėl reikėjo organizuoti aukas. Tai padarė gražiausios Milano merginos. Jie į rankas paėmė puodelius ir gėles, apsirengę baltais drabužiais ir, skambant būgnams ir fleitoms, judėjo pagrindinėmis miesto ir jo apylinkių gatvėmis, kad surinktų lėšų statyboms.
Pastebėta ir kita problema - darbuotojų trūkumas. Teko kreiptis į miestiečius su prašymu kelias dienas pasidarbuoti svarbioje miesto statybų vietoje. Piliečiai atsiliepė į šį skambutį, o statybvietė atgijo. Tačiau nepaisant to, šventykla buvo statoma labai lėtai, ji buvo paruošta tik XV amžiaus antroje pusėje.
Katedra galėjo priimti apie 40 tūkstančių žmonių. Pastatas pasirodė esąs antras pagal dydį po Šv. Petro bazilikos Romoje. Šiandien Milano katedra yra ketvirta pagal dydį pasaulyje pagal savo pajėgumą ir yra vėlyvosios gotikos stebuklas, kurį puošia per 3500 marmurinių skulptūrų, smailių bokštelių ir kolonų viduje ir išorėje.
Milano katedra laikoma Europos ilgalaikių statybų rekordininke - paskutinis akmuo joje buvo padėtas 1906 m. Iš viso katedra buvo pastatyta per 520 metų.
