Remiantis kai kuriais pranešimais, Senovės Romos Plinijaus ir Ptolemėjaus rašytojai vieni pirmųjų pamatė indėnų Meenakshi šventyklą Madurai mieste Indijoje. Jie su pasigėrėjimu kalbėjo apie didingą savo įrašų struktūrą. Italų prekybininkas ir keliautojas Marco Polo, kalbėjęs apie šventyklą kaip apie „pasaulio stebuklą“, buvo vienodai patenkintas.
Tiksli šventyklos pastatymo data nežinoma, išliko tik žodinės tradicijos. Pasak vieno iš jų, Madurai miesto istorija yra šventyklos istorija, nes ji yra pačiame jos centre. Viskas prasidėjo nuo jo. Tačiau Madurajaus, kuriame šiandien gyvena 1,5 milijono žmonių, amžius yra 2,5 tūkstančio metų, o šventykla, pasak archeologų išvadų, atsirado daugiausiai prieš 1,3 tūkstančio metų. Akivaizdu, kad legendinė šventyklos istorija yra artimesnė tikintiesiems.
Visa šventyklos teritorija yra 258 metrų ilgio ir 223 metrų pločio. Jį vainikuoja devyni gopuriniai vartų bokštai, kurių aukštis siekia 50 metrų. Keturi bokštai iškyla virš išorinių sienų, keturi kiti yra viduje. Visi jie yra padengti daugybe skirtingų skulptūrų. Tai daugelio ginkluotų šyvų ir daugveidžių deivių, muzikantų ir kunigų, vyrų ir moterų atvaizdai. Yra ir mitinių gyvūnų. Visas šias skulptūras galima žiūrėti labai ilgai.
Priešais šventyklą yra didžiulis tvenkinys, kuris vadinamas „Auksinės linijos“tvenkiniu. Joje piligrimai gali atlikti apsiplovimo apeigą. Šventykla piligrimams yra atvira visą parą. Aplink jį dažnai organizuojamos šventinės procesijos, prie kurių jungiasi muzikantai.
Šventyklos struktūra priklauso nuo tam tikrų modelių, būdingų Indijos šventyklos pastatams. Viduje yra dievo Šivos-Sundareshvaros šventovė ir jo skulptūrinis atvaizdas. Šventovę galima apeiti specialiu praėjimu griežtai pagal laikrodžio rodyklę. Ypatingomis iškilmingomis religinėmis dienomis dievo figūrėlė dedama į paauksuotą vežimą ir išimama už vartų. Dramblys pritvirtinamas prie vežimėlio, ir prasideda iškilminga procesija aplink šventyklą.
Meenakshi šventykla yra nuostabi architektūrinė struktūra, kuri laikoma tikra pasaulio architektūros klasika.
