Tomas Cottonas yra Amerikos politikas, Respublikonų partijos atstovas, kuris buvo išrinktas į JAV Kongresą ir Senatą iš Arkanzaso valstijos. Jis išpopuliarėjo per karinę tarnybą Irake, kai parašė atvirą laišką, kuriame apkaltino „New York Times“žurnalistus įslaptintos informacijos paskelbimu. Jis buvo pavadintas vienu iš kandidatų į pagrindines gynybos sekretoriaus ir CŽV direktoriaus pareigas Donaldo Trumpo administracijoje. Nors Cottonas negavo šių paskyrimų, ekspertai prognozuoja jam šviesią politinę ateitį.
Biografija: vaikystė, išsilavinimas, ankstyva karjera
Thomas Bryantas Cottonas gimė 1977 m. Gegužės 13 d. Nedideliame Dardanelles mieste (kuriame gyvena apie 5 tūkst. Žmonių), Arkanzase. Jo mama Avis Bryant dirbo mokytoja, o vėliau perėmė savo mokyklos direktoriaus pareigas. Tėvas - Thomas Leonardas Cottonas - buvo sveikatos skyriaus vedėjas vienoje iš valstijos apskričių. Tomas vaikystę praleido savo šeimos galvijų ūkyje, kur užaugo septynios protėvių kartos. Jis lankė vidurinę mokyklą Dardaneluose, o laisvalaikiu žaidė vietinėje krepšinio komandoje užimdamas centrinę poziciją, kurią gavo dėl neįprastai aukšto ūgio (1,96 m).
Nuo vaikystės Cottonas svajojo išvykti į Harvardo universitetą, todėl daug laiko skyrė studijoms. Jau mokyklos metais jis buvo rimtas, drausmingas ir tikslingas perkopęs savo metus, todėl jo pastangas vainikavo sėkmė. 1995 m. Tomas tapo Harvardo Johno F. Kennedy viešojo administravimo instituto studentu. 1998 m. Jis gavo bakalauro laipsnį su pagyrimu, jo absolventų darbo tema buvo politinių esė „Federalistas“studijavimas, kurį XVIII amžiuje parašė grupė autorių, ratifikavus JAV Konstituciją.
Tada Cotton įstojo į Claremont universiteto magistrantūros mokyklą, tačiau 1999 m. Išvyko į Harvardo teisės mokyklą. 2002 m. Gavęs daktaro laipsnį, metus dirbo JAV apeliaciniame teisme. Nuo 2003 m. Jis pradėjo verstis advokato praktika.
Kario karjera
Po teroristinių išpuolių 2001 m. Rugsėjo 11 d. Cotton norėjo tarnauti armijoje, ėmėsi fizinio rengimo ir karo istorijos studijų. 2005 m. Pradžioje įvykdęs visus studijų ir darbo įsipareigojimus, jis įstojo į JAV armiją. Po poros mėnesių jis baigė kandidatų į karininkus mokyklą, o 2005 m. Birželio mėn. Jis buvo paaukštintas pėstininkų antruoju leitenantu. Nuo 2006 m. Gegužės jis tarnavo Irake kaip 40 žmonių oro desanto pėstininkų būrio vadas. Metų pabaigoje jis buvo paaukštintas iki puskarininkio. Grįžęs į tėvynę jis vadovavo 3-ojo JAV pėstininkų pulko būriui, kuris kontroliuoja Arlingtono nacionalines kapines Šiaurės Virdžinijoje.
2006 m. Jaunas leitenantas išsiuntė atvirą laišką „New York Times“vyriausiajam redaktoriui teigdamas, kad laikraščio žurnalistai, paskelbdami išsamią informaciją apie slapto Busho administracijos kovos su terorizmu programą, pažeidė Šnipinėjimo įstatymą. Jo nuomone, laikraštis sukėlė pavojų Amerikos karių ir civilių gyvybėms. Medvilnės laiškas pateko į internetą ir kitas žiniasklaidos priemones. Aukštesnės valdžios atstovai susitiko su juo, paprašydami kitą kartą kreiptis į juos su panašiais klausimais.
2008 m. Spalio mėn. Tomas tarnavo Afganistane kartu su NATO paramos misija kovai su sukilimais ir atkūrė taiką. Po 11 mėnesių jis grįžo namo į šeimos rančą. 2010 m. Liepos mėn. Jis buvo perkeltas į JAV armijos rezervą. Medvilnė turi daugybę karinių apdovanojimų, įskaitant bronzos žvaigždę už tarnybą karo zonoje.
Politinė karjera
Baigęs karinę tarnybą, Cottonas trumpai dirbo konsultacijų įmonėje, kol 2011 m. Priėmė sprendimą kandidatuoti į JAV Atstovų rūmus. Tuo metu jis jau buvo „Augimo klubo“- įtakingos respublikinės organizacijos, skiriančios lėšas rinkimų kampanijoms, narys. Tomo kandidatūrą patvirtino „Klubo“nariai ir daugelis žinomų politikų, įskaitant senatorių Johną McCainą. Cotton laimėjo 2012 m. Lapkričio 6 d. Rinkimus ir 2013 m. Sausio 3 d. Prisiekė Kongrese. Pagrindiniai jo veiklos dalykai šioje pozicijoje:
- pritarė federalinių darbuotojų darbo užmokesčio įšaldymui;
- priešinosi žemės ūkio reformai;
- kritikavo Obamos administraciją dėl jos užsienio politikos Irano atžvilgiu.
2014 m. Lapkričio mėn. Cotton nugalėjo demokratą Marką Pryorą JAV Senato rinkimuose iš Arkanzaso. Senatoriumi jis pradėjo dirbti 2015 m. Sausio 6 d. Be kitų respublikonų, jis ir toliau trukdė prezidentui Obamai ir jo bendražygiams. Pavyzdžiui, jis užblokavo kandidatus į JAV ambasadorių pareigas keliose šalyse. Tada jis parašė atvirą laišką Irano vadovybei, ragindamas nedalyvauti derybose su Obama, nes jis negalės įvykdyti susitarimų dėl branduolinės programos. Be to, Cottonas palaikė prezidentą D. Trumpą, kai jis buvo apkaltintas nešvankiu žodžiu prieš Afrikos šalis. Senatorius teigė nieko panašaus negirdėjęs, nors buvo labai arti.
Pagrindinės Tomo Cottono politinės pažiūros:
- priešinasi išankstiniam tų, kurie nuteisti už nusikalstamas veikas, paleidimui;
- išlaiko ginklų sklandumą;
- pasisako už prezidento Obamos priimtą Įperkamos priežiūros įstatymo panaikinimą;
- Remia imigracijos ribojimą ir JAV sienų apsaugą nuo nelegalių imigrantų;
- balsavo už įstatymą, draudžiantį abortus daugiau nei 20 savaičių;
- nepritarė studentų paskolų palūkanų normų mažinimui;
- kritikuoja JAV užsienio politiką, reikalaudama ryžtingesnių veiksmų prieš Kiniją, Rusiją, Iraną ir Šiaurės Korėją.
2016 m. Buvo gandai, kad prezidentas Trumpas gali paskirti Cottoną naujuoju gynybos sekretoriumi, tačiau galiausiai pasirinko pensininką generolą Jamesą Mattisą. Tada 2017 m. Lapkričio mėn. Senatorius buvo paskirtas Mike'o Pompeo įpėdiniu CŽV direktoriumi. Todėl jis taip pat negavo šios pareigos. Bet kokiu atveju, Tomas Cottonas vis dar yra pačioje savo politinės karjeros pradžioje ir, būdamas toks jaunas, pasiekęs nemenkas aukštumas, turi visas galimybes ateityje dar labiau įrodyti save.
Asmeninis gyvenimas
2014 m. Kovo mėn. Tomas Cottonas vedė advokatę iš Virdžinijos Aną Peckham. Apie tai jis pranešė paskelbdamas vestuvių nuotrauką „Instagram“. Žurnalistams nebuvo suteikta informacija apie ceremonijos vietą, jokios vestuvių detalės, nuotakos biografiniai duomenys. Iškart po vestuvių pora paskelbė, kad apsigyvens Arkanzase. 2015 m. Balandžio mėn. Jiems gimė pirmasis vaikas Gabrielius, o 2016 m. Pabaigoje - antrasis sūnus Danielius.
