Smagios žiemos linksmybės gaminant sniego senį pas mus atkeliavo nuo senų senovės. Šią žiemos ir Naujųjų metų simboliu tapusią vaikų ir suaugusiųjų mėgstamą vietą rasite kiekviename kieme, parke, beveik kiekvienoje aikštėje. Sniego senis su morkų nosimi ir juokingu kibirėliu, o ne kepure, gali lengvai nudžiuginti tik savo išvaizda. Gal todėl jam priskiriami antgamtiniai sugebėjimai.
Remiantis senovinėmis legendomis, pirmasis sniego senis buvo nulipdytas garsaus skulptoriaus Michelangelo Buonarroti 1493 m. Ir šio sniego kūrinio paminėjimas literatūroje pirmą kartą atsirado XVIII a. Tas pats žodis „sniego senis“buvo pasiskolintas iš vokiečių kalbos. Taip pat Vokietijoje, būtent Leipcige, buvo išleista knyga vaikams, kur pirmą kartą pasirodė sniego senio atvaizdas.
Iš pradžių jie buvo vaizduojami kaip milžiniškos sniego pabaisos. Įsitikinimas, kad sniego seniai yra grėsmė, atsirado tuo metu, kai žiemos, lydimos žiaurių šalnų ir pūgų, padarė gana daug žalos. Žmonės vengė jų lipdyti per pilnatį, manydami, kad tai jiems sukels nesėkmę, naktines baimes ir blogus sapnus. Norvegijos gyventojai vėlai vakare nedrįso pažvelgti į sniego senį. Taip pat buvo laikoma blogu ženklu naktį sutikti sniego milžino figūrėlę.
Taikesnis sniego senio vaizdas atsirado tik XIX a. Mielos būtybės, tapusios linksmu žiemos ir Naujųjų metų simboliu, greitai užkariavo vaikų ir jų tėvų meilę. Įvairiose parabolėse ir legendose jie buvo apdovanoti lengvomis ir geromis savybėmis. Pavyzdžiui, pagal krikščionių legendą sniego seniai yra iš dangaus atkeliavę angelai. Senovėje žmonės, pasidarę sniego senį, ramiai pasitikėjo juo „į ausį“brangiausiais troškimais, manydami, kad tai tikrai pasieks dangų ir išsipildys.
Europoje prie namo buvo įprasta įrengti sniego senį. Jis buvo papuoštas girliandomis, šluotomis ir rišamas šalikas. Šie drabužiai nebuvo atsitiktiniai. Morkos vietoj nosies buvo auka stipriems alkoholiniams gėrimams, teikiančios vaisingumą ir didelį derlių. Kibiras ant galvos buvo turto simbolis namuose. Rumunijos gyventojai ant sniego senio kaklo pakabino česnakinį karolį, saugantį namų ūkį nuo tamsių jėgų ir ligų.
Rusų paprotys gaminti sniego senius atėjo iš senovės pagonybės laikų. Jie buvo laikomi žiemos dvasiomis ir su jais buvo elgiamasi labai pagarbiai, prašant pagalbos ar prašant nutraukti ilgas šalnas. Reikėtų pažymėti, kad moterų sniego senio (sniego mergelės, sniego moterų) atvaizdai yra tikrai rusų būtybės. Jų protėviai taip pat elgėsi pagarbiai, priskirdami jiems galimybę valdyti žiemos sniegus, rūkus ir pūgas.
Įkūnijantis linksmybes ir šventes, sniego senis tapo vaikų mėgstamiausiu ir populiariu Naujųjų metų pasakų personažu. Viso pasaulio vaikai ir suaugusieji mielai dalyvauja įvairiuose smagiuose užsiėmimuose ir varžybose sniego senių liejimo srityje.
