2012 metų vasarį pagrindinėje šalies katedroje, Kristaus Išganytojo katedroje, įvyko precedento neturintis įvykis. Keturios kaukėtos mergaitės, apsirengusios spalvingais ryškiais drabužiais, įsiveržė į šventyklą, lipo į sakyklą, išsivežė muzikos instrumentus ir garsą stiprinančią įrangą ir kelias sekundes dainavo šiai šventai vietai keistą dainą, vadinamą pankų malda.
Trys šios orgijos dalyviai sugebėjo jas išsiaiškinti ir surakinti antrankiais 2012 m. Kovo mėn. Merginos pasivadino „Pussy Riot“grupe, o jų vulgarus elgesys šventykloje buvo ne kas kita, kaip politinė akcija. Juos tai išprovokavo prezidento rinkimų išvakarėse patriarcho Kirilo kalba, kurioje jis paragino savo bandą balsuoti už Putiną.
Visuomenė nevienareikšmiškai reagavo ir į patį veiksmą, ir į teismą. Vieni spektaklį laikė šventvagyste, vandalizmu ir tiesiog aukščiausiu grubumo matu, kiti - patriotinių jausmų, žodžio laisvės apraiška, o užsienio žiniasklaida merginas jau pavadino „sąžinės kalinėmis“. Iš esmės galime sakyti, kad „tai nebuvo vieta, kur apskritai buvo verta rengti bet kokius pasirodymus, o tuo labiau dainuoti šventvagiškas dainas ir aranžuoti„ demoniškus “šokius“. Maždaug taip išreiškė žmonės, kurie pareiškė ieškinius sensacinės grupės nariams.
2012 m. Liepos viduryje prasidėjo trijų „Pussy Riot“narių teismo procesas. Nadežda Tolokonnikova, Maria Alekhina ir Jekaterina Samutsevič buvo teisiamos pagal Rusijos Federacijos baudžiamojo kodekso 282 straipsnį. Kaltinimo esmė buvo tai, kad tai buvo veiksmas, kuriuo siekiama skatinti sektantinę neapykantą, pagrįstą neapykanta tam tikrai tikinčiųjų grupei. Daugeliui stebėtojų visas procesas suteikė grandiozinio farso įspūdį. Be to, tai buvo abiejų pusių farsas. Gynyba ir kaltinamasis elgėsi demonstruodami aroganciją ir nepagarbą nukentėjusiesiems ir teisėjui, aukos kalbėjo tas pačias išmoktas frazes, teisėjas nuolat keisdavosi griežtomis pastabomis su gynyba, o minios žmonių kiekvieną dieną rinkdavosi dviejose stovyklose šalia teismo.
Daugelis garsių menininkų pasisakė palaikydami jaunąją grupę. Prieš paskelbiant nuosprendį, buvo pasakyta daugybė žodžių apie tai, kad padarytas nusikaltimas neteisingai kvalifikuotas, kad mergaites reikia bausti administracine nuobauda, bet ne baudžiamąja atsakomybe. Tarp pankų grupės rėmėjų buvo Andrejus Makarevičius, Stingas, Madonna ir daugelis kitų.
Tačiau 2012 m. Rugpjūčio 17 d., Priimdamas nuosprendį, teisėjas pasakė, kad, atsižvelgdamas į didelį visuomenės pasipiktinimą ir viešą veikos pavojingumą, teismas negalėjo iš naujo kvalifikuoti bylos. Be to, atsižvelgdamas į lengvinančias aplinkybes (merginos dalyvauja pirmą kartą, visi turi išlaikomų vaikų), teismas skyrė joms dvejų metų laisvės atėmimo bausmę atliekant tarnybą bendrojo režimo kolonijoje. Merginos jau praleido dalį kadencijos, todėl iš tikrųjų joms dar liko šiek tiek daugiau nei pusantrų metų. Paskyrus nuosprendį, dabar nuteisti „Pussy Riot“nariai šypsojosi.
